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Metabolismo das Lipoproteínas: Função e Classificação

Função

Lipoproteínas contêm lipídios e proteínas. Servem para isolamento, estrutura de membranas celulares e criação de hormônios, mas seu papel principal é transportar lipídios pela corrente sanguínea. São classificadas pela densidade, determinada pela proporção lipídio/proteína. As classes: quilomícrons (lipoproteínas de densidade muito baixa — VLDL), lipoproteínas de baixa densidade (LDL) e lipoproteínas de alta densidade (HDL). Segundo o MediLexicon, proteínas compõem mais de 50% das HDLs, mas apenas 1% dos quilomícrons. Ou seja, HDLs têm menos lipídios, enquanto quilomícrons e VLDLs têm mais.

Definição de Metabolismo

Metabolismo inclui a quebra de lipoproteínas para uso no corpo e sua criação. A quebra (catabolismo) começa com a digestão.

Digestão

Durante a digestão, gorduras dietéticas são quebradas em glicerol e ácidos graxos para absorção intestinal. Como não são solúveis em água, não podem circular no sangue; são misturadas a colesterol e cobertas por proteína, formando quilomícrons. Estes transportam lipídios dietéticos — colesterol e triglicerídeos — ao fígado e outros órgãos.

Catabolismo

No sangue, quilomícrons são fragmentados. A maioria vai ao fígado; fragmentos maiores continuam circulando. O fígado os quebra novamente em glicerol e ácidos graxos. Glicerol vira glicose rapidamente para energia. Ácidos graxos são fragmentados e convertidos em acetil-CoA, entrando em reações para gerar energia. Lipídios em excesso voltam ao sangue como VLDL.

Anabolismo

Se o corpo precisa de mais lipídios, o fígado os reconstrói a partir de glicose ou aminoácidos. Converter glicose é o inverso do catabolismo. Aminoácidos viram glicose e seguem o mesmo caminho.

Papéis das Lipoproteínas

VLDLs transportam triglicerídeos do fígado a músculos e tecido adiposo para armazenamento. LDLs levam colesterol a tecidos além do fígado, podendo contribuir para doenças cardíacas. HDLs revertem acúmulo cardiovascular coletando colesterol e levando-o ao fígado para excreção na bile.