Candida é um fungo semelhante a levedura que normalmente vive no corpo em números limitados; existem na verdade mais de 20 espécies de candida. Quando a candida cresce fora de controle, causa candidíase, que pode resultar em infecções como sapinho, assadura, infecções de pele e infecções vaginais. Menos comumente, causa infecção do trato digestivo e algumas infecções sistêmicas.
A causa mais comum de candidíase é o uso excessivo ou repetido de antibióticos que matam as bactérias boas que mantêm o crescimento da candida sob controle. Algumas das causas mais comuns de candidíase são má nutrição, uso de esteroides, gravidez e uso de pílulas anticoncepcionais. Também é uma complicação do diabetes tipo 2 e de condições que enfraquecem o sistema imunológico, como câncer.
A candidíase pode ser difícil de diagnosticar porque seus sintomas são semelhantes aos de muitas outras condições. Dependendo de onde a infecção está, pode causar boca seca e língua, gengivas sangrando ou manchas brancas na boca; pode haver rachaduras na língua ou nos cantos da boca. Pode causar coceira vaginal, ardor e secreção branca. Pode haver erupções cutâneas e irritação na pele, especialmente nas dobras. Os sintomas mais comuns de infecção do trato digestivo são indigestão, azia, dor abdominal, gases, inchaço, diarreia, constipação e muco nas fezes. A candidíase também pode causar dor de cabeça, sonolência, fadiga e dor ou inchaço nas articulações.
Medicamentos antifúngicos de prescrição, como Diflucan, Nystatin e Lamisil, são usados no tratamento da candidíase. Exercício regular também ajuda. Seu médico também pode sugerir enzimas digestivas e probióticos (combinações de "bactérias amigáveis"). A dieta é uma parte importante do tratamento e inclui tanto alimentos que você deve comer quanto aqueles que não deve comer.
Evite alimentos que "alimentam" os fungos — especialmente qualquer coisa contendo açúcar ou adoçantes artificiais, álcool, vinagre e alimentos feitos com vinagre (incluindo ketchup e molho barbecue) ou alimentos que contenham levedura (como pão). Evite cafeína e bebidas gaseificadas, cogumelos, alimentos fermentados (como queijo), alimentos em conserva e produtos de trigo que contenham glúten (incluindo macarrão). Não coma alimentos que contenham MSG, nitrito de sódio (encontrado em carnes frias processadas, bacon e salsichas), e óleos hidrogenados ou parcialmente hidrogenados (gorduras trans).
Coma iogurte natural, não adoçado, todos os dias (certifique-se de que não contém frutas nem açúcares de qualquer tipo), muitos vegetais não amiláceos, frango, peru e carne magra. Ácidos graxos ômega-3 são recomendados, então coma atum, salmão, óleo de peixe e nozes. Nozes e sementes germinadas são boas no tratamento da candidíase, assim como farinha de linhaça moída.