O corpo produz um hormônio chamado insulina no pâncreas. A insulina é o que transforma alimentos, particularmente açúcar e amido, em energia. Quando o diabetes mellitus se desenvolve, uma de duas coisas está acontecendo: ou o corpo não está usando a insulina da maneira que deveria, ou o corpo não está produzindo nenhuma insulina. Existem diferentes tipos de diabetes mellitus (mais comumente conhecido como diabetes). Os principais tipos incluem pré-diabetes, diabetes gestacional, diabetes tipo 1 e diabetes tipo 2.
Pessoas com diabetes geralmente têm perda de peso inexplicável, visão turva, fadiga, sede e fome aumentadas, cicatrização ruim de feridas e micção frequente.
Sintomas menos comuns de diabetes que algumas pessoas experimentam incluem ganho de peso, dor de cabeça, coceira, tontura, concentração ruim, tremores, náuseas, vômitos, mudanças de humor e insônia.
Uma pessoa com diabetes pode desmaiar ou ter uma convulsão se seu açúcar no sangue estiver muito baixo. Baixo açúcar no sangue é conhecido como hipoglicemia.
Uma pessoa cujo açúcar no sangue fica muito alto pode ter uma convulsão, entrar em coma e até morrer. Alto açúcar no sangue é conhecido como hiperglicemia.
Pessoas que estão em maior risco de desenvolver diabetes são aquelas com histórico familiar da doença, são obesas, têm estilos de vida sedentários, têm mais de 45 anos, ou têm pressão alta. Hispânicos, ilhéus do Pacífico, nativos americanos, afro-americanos e asiáticos também estão em maior risco.