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Diabetes e Neuropatia Periférica Induzida por Quimioterapia: Entendendo a Conexão

Essencialmente, neuropatia refere-se a distúrbios nervosos que afetam o sistema nervoso central. Neuropatia é considerada equivalente à neuropatia periférica, definida como função e estrutura alteradas de neurônios motores, sensoriais e autonômicos periféricos. Diabéticos são muito suscetíveis a problemas nos nervos periféricos, comumente incluindo dormência nos dedos e síndrome do túnel do carpo. Descobriu-se recentemente que diabéticos submetidos a quimioterapia por câncer sofrem dormência e dor que começam nos pés e sobem às pernas devido à neuropatia periférica induzida pela quimioterapia.

Os Fatos

Diabéticos que desenvolvem câncer têm acesso a alguns dos melhores medicamentos anticancerígenos. Esses fármacos, porém, têm efeito colateral nos nervos periféricos chamado neuropatia induzida por quimioterapia. Como mencionado, diabéticos já estão em risco de compressão nervosa e neuropatia, mas tornam-se duas vezes mais propensos a experimentar esse efeito colateral.

Tipos

Além de fármacos com cisplatina e taxol, drogas como alcaloides da vinca, paclitaxel e podofilotoxinas também podem causar neuropatia periférica.

Efeitos

Os fármacos quimioterápicos mais usados têm compostos que causam distúrbios nervosos. Os de maior risco para neuropatia são os relacionados à cisplatina e ao taxol. Se paciente diabético com câncer tem mieloma múltiplo, o fármaco mais eficaz é a talidomida. Infelizmente, também comprovadamente causa neuropatia.

Prevenção/Solução

Pacientes com neuropatia induzida por quimioterapia sintomática em mãos e pernas podem aliviar os sintomas através da descompressão de múltiplos nervos periféricos. A cirurgia é ambulatorial e leva cerca de 90 minutos por membro. Médicos operam cada membro separadamente, com intervalo de cerca de três meses.

Teorias/Especulações

Especulações sobre neuropatia induzida por quimioterapia começaram após estudo do Dr. A. Lee Dellon. O estudo acompanhou ratos diabéticos com glicemia de 400. Impediram neuropatia descomprimindo cirurgicamente o nervo tibial. Tinta colorida nos pés mediu neuropatia (ou ausência) tornando visíveis as pegadas. Pegadas desses ratos não diferiram de ratos não diabéticos do mesmo peso.

Dellon conduziu estudo similar para avaliar efeito de descompressão nervosa em ratos com quimioterapia à base de cisplatina. Baseado nas pegadas pintadas, determinou-se que ratos com quimioterapia desenvolveram neuropatia. Uma vez desenvolvidos padrões anormais de caminhada, foram ajudados por descompressão cirúrgica do nervo tibial.