Glicose no sangue e níveis de açúcar são termos usados de forma intercambiável. Glicose no sangue pode significar açúcar no sangue em algumas explicações, mas glicose no sangue realmente permanece dentro do sangue como leitura homeostática de um corpo em repouso. Açúcar no sangue é uma descrição melhor da leitura obtida após consumir carboidratos e doces.
A glicose é um açúcar simples, parte de um grupo importante de carboidratos, essencial para a função e manutenção do corpo. Glicose no sangue é a concentração de açúcar no sangue de uma pessoa. A glicose liga-se à hemoglobina no sangue. A hemoglobina é uma proteína que também se liga ao ferro e é necessária para transportar oxigênio pelo corpo.
O teste de hemoglobina glicada (HbA1c) verifica a quantidade média de açúcar que se acumula no sangue diariamente por um período de 2 a 3 meses. Pode ser feito no consultório, clínica ou em casa com kit especializado.
Diabéticos podem comer pequenas quantidades de carboidratos. Grandes quantidades diárias desequilibram. Embora nenhuma seja desejável, hiperglicemia é melhor que hipoglicemia, pois a primeira é comparável a embriaguez e pode ser corrigida, enquanto hipoglicemia severa pode levar a coma ou morte.
O máximo recomendado por médicos é 300 g/dia. Limites individuais variam: alguns precisam de 120 g/dia, outros 180–200 g/dia. Depende do ajuste entre dose de insulina e dieta, feito com o médico.