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Tratamento com Luz para Depressão Sazonal

O transtorno afetivo sazonal é condição de humor causada pela diminuição do brilho e intensidade da luz solar natural durante outono e inverno. Caracteriza-se por falta de energia, sonolência excessiva, desejo anormal por alimentos ricos em carboidratos e açúcares, sentimentos de tristeza, culpa ou ansiedade. Vários milhões de americanos relatam mudança de humor no inverno, mas segundo pesquisa de M. Said da Universidade de Liverpool (UK), isso é significativamente menor que número real de casos. Embora existam vários tratamentos, incluindo antidepressivos e terapia da fala, um dos mais bem-sucedidos é a fototerapia.

Efeitos

Fototerapia utiliza lâmpada de espectro total para simular luz solar natural brilhante. Segundo pesquisa da Mayo Clinic, TAS é causado principalmente por superprodução de melatonina. Melatonina é produzida quando glândula pineal processa aminoácido triptofano. Causa sonolência, vontade de açúcar e letargia. Produção de melatonina é desencadeada por escuridão e ausência de luz natural, aumentando notavelmente nos meses escuros. Fototerapia expõe cérebro à luz solar sintética intensa, reprimindo produção de melatonina e diminuindo sintomas.

Uso

Indivíduos manejando TAS com fototerapia são instruídos a sentar diante de luz de espectro total (caixa de luz) por cerca de 30 minutos diários. Melhor usar logo pela manhã ao acordar para cortar produção de melatonina no início. Sugere-se usar no mesmo horário diariamente para manter ritmos de sono consistentes e regular níveis de melatonina ao longo do dia.

Considerações

Resultados — diminuição ou eliminação de sintomas — tendem a manifestar após duas semanas de uso consistente. Vital usar caixa todos os dias. Muitos pacientes param ou tornam-se menos disciplinados conforme sintomas diminuem e sentem-se melhor, mas se uso diminui ou para, sintomas retornam em 7 a 12 dias. Para manter sucesso, fototerapia deve ser usada diariamente durante meses de pouca luz.

Custo

Caixas de luz são tratamento domiciliar, compradas em lojas médicas ou online. Custam $90 a $200, dependendo de tamanho e fabricante. Modelos variam de lâmpadas de mesa a luminárias de chão; tamanho é conveniência e preferência, não afeta eficácia. Único aspecto essencial ao comprar: lâmpada deve ser de espectro total.

Aviso

Embora fototerapia seja extremamente bem-sucedida no TAS de inverno, é inadequada para variedade de verão menos comum. TAS de verão caracteriza-se por aumento de energia, irritabilidade, falta de sono e necessidade reduzida de comida. Embora tristeza emocional, culpa ou ansiedade também associadas, fototerapia na verdade provoca e intensifica sintomas em vez de contê-los.