Pessoas surdas podem produzir sons (vocalizações, ruídos) mas não conseguem ouvi-los devido a danos ou não-função do nervo auditor ou cóclea. O desenvolvimento da fala pode ser afetado sem feedback auditivo, mas a produção de som em si não está prejudicada.
Muitas pessoas surdas aprendem a falar através de feedback visual e tátil (vendo movimentos da boca, sentindo vibrações), terapia da fala e tecnologia assistiva. A capacidade de produzir som é independente da capacidade de ouvi-lo.