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Quais são as funções do ouvido médio

O ouvido tem três seções principais — o ouvido externo, que capta as ondas sonoras; o ouvido médio, que inicia o processo de transmissão dessas vibrações ao ouvido interno, que é a etapa final no processo de captação do som antes de ser transmitido através dos nervos auditivos ao cérebro. Cada seção desempenha um papel vital na determinação de como percebemos e interpretamos os sons provenientes de nosso ambiente imediato e no processo de aprendizagem envolvido no desenvolvimento da fala.

Anatomia

• Em sua página web, os Parceiros em Treinamento e Serviços de Tecnologia Assistiva (PATTS) fornecem uma visão abrangente da anatomia do ouvido. O ouvido médio é composto pelo tímpano (membrana timpânica), que o separa do ouvido externo, três ossos (ossículos), os menores ossos do corpo, nomeados por suas formas — o martelo (malleus), a bigorna (incus) e o estribo (stapes) — e a trompa de Eustáquio, que conecta a garganta ao ouvido.

Função

• Parte da função do ouvido médio, também descrita pelo PATTS, envolve o processo de mastigação e deglutição. Isso faz com que a trompa de Eustáquio se abra e feche, movendo ar para dentro e para fora do ouvido médio para manter pressão estável em ambos os lados do tímpano. Quando os sons entram no ouvido externo (canal auditivo), o tímpano começa a vibrar. A vibração passa pelo martelo, que repousa contra o tímpano, fazendo com que os três ossículos comecem a vibrar. As vibrações então viajam através de outra membrana, a janela oval, via a extremidade do estribo (chamada platina) e entram no ouvido interno. Quando essas vibrações encontram o fluido contido no ouvido interno, são transformadas em impulsos químicos. Movendo-se ao longo dos nervos, localizados no ouvido interno, sua jornada termina quando os impulsos químicos alcançam a parte do cérebro que interpreta o som.

Prejuízo da Fala

• O Instituto da Califórnia para o Ouvido nos informa que a função normal do ouvido médio durante os primeiros 12 anos de vida de uma criança é necessária para o desenvolvimento adequado da fala. Infecções ou alergias na infância podem causar acúmulo de líquido no ouvido médio, que normalmente é uma câmara cheia de ar. Se não tratado, o líquido remanescente no ouvido médio pode causar distorção do som. O desenvolvimento de padrões normais de fala depende da recepção sonora sem prejuízo dentro dos ouvidos. Um dos tratamentos usados para corrigir esse problema é a inserção de um tubo de timpanostomia no ouvido para drenar o líquido.

Tímpano Rompido

• Segundo o Departamento de Neurofisiologia da Universidade de Wisconsin, qualquer lesão no tímpano pode causar uma ruptura desta membrana e resultar em perda auditiva condutiva, uma interrupção na audição normal como resultado da incapacidade de manter a pressão de ar normal no lado do ouvido externo e do ouvido médio do tímpano. Quando essa função é interferida, ela altera cada etapa sucessiva no processo normal de audição. A energia das vibrações sonoras filtradas através da câmara cheia de ar do ouvido médio para a câmara cheia de fluido do ouvido interno é diminuída em intensidade e resulta em um distúrbio auditivo proporcional ao grau da lesão sofrida. A perda auditiva é agravada se a lesão envolver os ossículos também.

Tipos de Perda Auditiva

• Em seu site, a Universidade do Alabama descreve os quatro tipos diferentes de perda auditiva como condutiva, sensorineural, surdez central e perda auditiva mista. A perda auditiva condutiva resulta de problemas no funcionamento do ouvido externo e/ou médio envolvendo a forma como as vibrações sonoras são processadas e interpretadas. A deficiência auditiva sensorineural envolve problemas dentro do ouvido interno e do nervo auditivo que leva ao cérebro. Uma das razões para a surdez central é uma lesão na área do cérebro envolvida no processo auditivo. Problemas auditivos mistos derivam de uma combinação dos três tipos anteriores descritos.