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Dispositivos para ajudar a parar a gagueira

Embora dispositivos eletrônicos projetados para ajudar gaguejantes a falar mais fluentemente estejam disponíveis há anos, pesquisadores ainda tentam entender sua eficácia e duração dos efeitos. Segundo o Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios de Comunicação, cerca de três milhões de americanos de todas as idades gaguejam, um distúrbio da fala em que a pessoa repete ou prolonga um som a ponto de tornar a comunicação uma luta.

Tipos

Embora a gagueira às vezes piore ao falar em público ou ao telefone, às vezes melhora quando a pessoa canta ou fala em uníssono. Dispositivos eletrônicos geralmente usam as melhorias de fluência obtidas ao falar em uníssono, através de programas interativos baseados em computador ou unidades móveis separadas. Segundo a Fundação Americana de Gagueira, tais dispositivos parecem ter ajudado alguns gaguejantes, mas decepcionaram outros que buscavam soluções imediatas e permanentes. Não espere cura milagrosa.

Encontre um fonoaudiólogo respeitável para determinar se e como usar os dispositivos. Embora alguns sejam para uso doméstico, muitos são vendidos apenas a terapeutas e custam até cerca de US$ 4.000 sem subsídios.

As tecnologias empregadas — separadamente ou combinadas — incluem "feedback auditivo atrasado", que reproduz a fala no ouvido do gaguejante fração de segundo após ele falar. Outro método é "feedback auditivo com frequência alterada", que altera o tom da fala reproduzida, afetando a tensão nas pregas vocais. Outro é "feedback auditivo de mascaramento", que usa som sintetizado para ajudar a sair de "bloqueios sonoros" — momentos em que não conseguem falar.

Marcas

Casa Futura Technologies, fundada pelo ex-gaguejante Thomas David Kehoe, oferece dispositivos usando várias técnicas de feedback auditivo para casa, consultório e telefone.

CAFET (Treinador Computadorizado de Estabelecimento de Fluência) é programa interativo com hardware que ajuda terapeutas a trabalhar respiração e fala do paciente. Vem com placa de circuito, sensor respiratório e microfone de lapela.

Kay Elementrics, em colaboração com a fonoaudióloga e cientista Dra. Daniel Boone, desenvolveu vários dispositivos incluindo o Facilitador, que combina várias tecnologias de feedback auditivo em uma unidade. SpeechEasy Research Group oferece dispositivos usados como aparelhos auditivos com feedback atrasado e deslocamento de frequência. O Instituto de Pesquisa em Comunicação Hollins criou aplicativo para iPhone para tratar impedimentos de fala.

Avisos

Em seu livro open-source de 2006 "No Miracle Cures: A Multifactoral Guide to Stuttering Therapy", Kehoe alerta que crianças menores de 6 anos não devem usar tais dispositivos. Crianças de 6 a 13 anos só devem usá-los sob supervisão de profissional ou dos pais, ou uso limitado não supervisionado conforme necessário. Ele também encoraja todos gaguejantes a fazerem testes auditivos antes de usar dispositivos que tamponam o ouvido e bombeiam som diretamente nele.