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Apraxia em crianças (apraxia do desenvolvimento da fala)

Apraxia em crianças chama-se "apraxia do desenvolvimento da fala". É um tipo de distúrbio da fala que resulta na incapacidade da criança dizer o que quer corretamente ou consistentemente. Crianças com apraxia têm grande dificuldade com sílabas, sons e formação de palavras. Apraxia infantil é considerada do desenvolvimento (presente desde nascimento), ao contrário da adquirida (pode ocorrer em qualquer idade por AVC ou traumatismo craniano). Afeta mais meninos que meninas.

Teorias/Especulação

Enquanto algumas teorias associam o transtorno ao desenvolvimento de competências linguísticas, outras apontam para problema neurológico que impede cérebro de transmitir sinais permitindo movimento muscular necessário para fala correta. Não há evidência de que crianças com apraxia tenham algo diferente no cérebro comparado a crianças com fala normal, mas costumam ter familiares com problemas semelhantes, sugerindo ligação genética.

Sintomas em crianças pequenas

• Capacidade de produzir apenas alguns sons vocálicos ou consonantais.
• Dificuldade combinando sons para formar palavras.
• Como bebé, não produziu sons de gorjeio ou balbucio como bebé normal; primeiras palavras surgiram muito mais tarde.
• Criança pequena com apraxia frequentemente nem tenta fazer som difícil ao falar, ou substitui som difícil por outro mais fácil.
• Pode ter problemas alimentares.

Sinais em crianças maiores

• Compreende linguagem falada muito melhor que fala.
• Dificuldade imitando fala e ainda maior falando espontaneamente.
• Palavras/frases longas mais problemáticas que curtas; quando ansioso, muitos problemas para falar.
• Enfatizar palavra/sílaba errada durante conversa é comum; pessoas não habituadas mal entendem.

Diagnóstico

Segundo Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação, fonoaudiólogos não têm teste único que determine se apraxia infantil responsável por problemas de fala. Médicos chegam a diagnóstico procurando conjunto de sintomas. Primeiro devem excluir outras condições: fraqueza musculares que guiam fala, problemas de compreensão. Devem observar fala da criança ao longo do tempo e avaliar através de testes como repetição de palavra ou série de palavras.

Tratamento

Enquanto apraxia adquirida às vezes recupera sozinha, criança com apraxia do desenvolvimento não "supera" a condição. Terapia intensa e ajuda geralmente necessárias e dão ótimos resultados.

• Trabalhar com fonoaudiólogo (SLP) muito útil. Terapias adaptadas à criança: exercícios de repetição, conversação, dramatização.
• Casos graves: SLP pode introduzir quadro de comunicação para escrever, preenchendo lacuna entre falta de habilidades motoras orais e fala.
• Um dos aspetos mais importantes: incutir autoestima e confiança através de elogios e tranquilização por profissionais e família. Terapia da fala funciona melhor em conjunto com reforço familiar.