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Congelamento: Causas, Sintomas e Prevenção

Congelamento é causado por exposição ambiental ao frio levando ao congelamento tecidual. Afeta principalmente extremidades: dedos, pés, nariz, orelhas, bochechas.

Fatores de Risco

• Ambientais: Temperatura <0°C (32°F), sensação térmica, condições úmidas, altitude
• Duração: Maior exposição = maior risco
• Proteção inadequada: Isolamento ruim, roupas/botas apertadas (prejudica circulação), pele exposta
• Fatores individuais: Fadiga, desidratação, desnutrição, álcool, nicotina, diabetes, DAP, fenômeno de Raynaud, lesão por frio prévia, medicamentos (betabloqueadores)
• Comportamentais: Imobilidade, luvas/botas apertadas, contato com metal, uso de substâncias

Fisiopatologia

• Vasoconstrição → redução da perfusão
• Cristais de gelo se formam extracelularmente → deslocamento osmótico → desidratação celular
• Formação de gelo intracelular (congelamento rápido) → destruição mecânica
• Descongelamento → lesão por reperfusão, inflamação, trombose

Sintomas por Estágio

• Congelamento leve: Frio, dormência, pálido/branco; reversível no reaquecimento
• Superficial: Pele cerosa, dura; bolhas (claras) a 24h
• Profundo: Duro, congelado sólido; bolhas hemorrágicas; anestesia; gangrena

Prevenção

• Sistema de camadas: Base (que afasta umidade), média (isolante), casca (à prova de vento/água)
• Proteção das extremidades: Mitenes > luvas; meias de forro + meias de lã; forros de bota; máscara facial/balaclava
• Permaneça seco: Umidade aumenta a perda de calor 25x
• Nutrição/hidratação: Calorias alimentam o calor; água mantém o volume
• Evite álcool/tabaco: Vasodilatação → perda de calor; vasoconstrição → redução da perfusão
• Verificações do companheiro: Face, orelhas, mãos a cada 20–30 min
• Reconheça sinais precoces: Dormência, clumsiness, mudança de cor

Resposta de Emergência

Se suspeitar de congelamento: vá para o calor, remova equipamento molhado, reaqueça em água 37–39°C, não esfregue, procure atendimento médico imediatamente. O recongelamento de tecido descongelado causa danos catastróficos.