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Vida como Paraplégico: Fatos, Tipos, Equívocos, Riscos e Perspectivas

Fatos

Paraplegia resulta de dano à medula espinhal onde nervos que interpretam sensação e controlam movimento são prejudicados ou inoperantes. Maioria causada por trauma (queda, acidente de trânsito), porém doenças como câncer ou distúrbios do sistema nervoso também podem prejudicar função nervosa espinhal. Embora termo cubra ampla gama, a maioria perde capacidade de andar e passará vida em cadeira de rodas.

Tipos

Dois principais tipos: completa e incompleta. Na completa, toda função sensitiva e motora abaixo do nível da lesão está ausente. Paraplégico completo não move ou sente nada além deste ponto, requer cadeira de rodas. Na incompleta, pode haver alguma função abaixo do nível, pois apenas parte dos nervos está danificada.

Equívocos Comuns

Equívoco: paraplégicos não movem pernas. Verdade para alguns, mas outros podem ficar em pé ou andar dependendo da gravidade. Paraplegia significa comprometimento membros inferiores, não perda total. Alguns têm lesão no tórax superior, não movem/sentem abaixo da linha mamilar. Outros apenas da pelve para baixo, podem levantar pernas no quadril. Outros parcialmente prejudicados, andam curtas distâncias com/em dispositivo (andador, bengala).
Outro equívoco: paraplégicos são inválidos. Fato: com reabilitação e treinamento adequados, maioria retorna à vida independente completa, incluindo voltar à escola/trabalho, dirigir, ter família.

Fatores de Risco

Apesar da independência, há riscos. Para lesões altas, risco aumentado de complicações respiratórias por comprometimento músculos respiratórios. Lesões torácicas: maior risco pneumonia que lesões baixas. Também, por sensibilidade prejudicada, risco aumentado de úlceras por pressão. Sem atenção adequada, feridas infectam e requerem internação.

Visão de Especialista

Autora é terapeuta em centro de reabilitação medular, viu muitos se recuperarem e levarem vidas felizes e saudáveis. Muitos usam paraplegia como recomeço: voltam aos estudos, mudam carreira. Muitos retornam ao trabalho e vida familiar. Embora haja desvantagens, vida como paraplégico não é tão sombria quanto parece. Frequentemente, não muito diferente da vida média.