O nervo trigêmeo pertence aos 12 pares de nervos cranianos, com funções sensoriais e motoras na cabeça, face, pescoço e corpo. É o quinto nervo craniano e tem três ramos: oftálmico, maxilar e mandibular. Possui funções motoras (mastigação) e sensoriais (tato e dor na face). É possível testar essas funções facilmente.
Peça ao examinado para cerrar a mandíbula como se estivesse mascando chiclete. O nervo trigêmeo controla os músculos da mastigação, testando a função motora dos dois lados da face simultaneamente.
Peça para fechar os olhos. A parte sensorial envolve tato e deve ser feita às cegas.
Peça para indicar quando sentir toque na face. Toque a bola de algodão em um dos lados da face. Anote a resposta e continue testando diferentes áreas: ambos os lados da mandíbula, ambas as bochechas e ambos os lados da testa.