A anemia é uma condição em que o corpo não possui glóbulos vermelhos saudáveis suficientes. Inicia-se com sintomas sutis, mas, quando se torna crônica (de longo prazo), os sintomas se agravam significativamente e afetam cada pessoa de forma diferente.
O cansaço é o sintoma principal, mas na anemia de longo prazo evolui para exaustão severa e fraqueza a ponto de impedir atividades diárias simples, como levantar da cama ou ficar em pé por curtos períodos.
Pessoas com anemia crônica podem apresentar palidez acentuada ou tom de pele amarelado, resultado direto da redução do fluxo de sangue oxigenado pelo sistema vascular.
Formigamento ou dormência frequentes nas mãos e pés, muitas vezes acompanhados de sensação de frio nas extremidades, ocorrem devido à má circulação sanguínea nos membros.
Devido à baixa oxigenação sanguínea, o paciente pode ficar sem fôlego com esforços mínimos, como simplesmente levantar da cama.
À medida que a anemia progride, o coração e os pulmões trabalham mais para compensar a falta de oxigênio, causando dor no peito (angina) durante o esforço físico.