Anteriormente, tratamento mais aceite para discos abaulados era cirurgia. Várias técnicas empregadas, todas visando impedir disco ofensivo de agravar nervos e causar dor. Estudos recentes mostram que até 60% dos discos abaulados respondem positivamente a terapia conservadora, número muito maior que se pensava.
Discos abaulados relativamente grandes e recentes fornecem melhores candidatos para terapia conservadora direcionada, através de combinação de medicações, terapias quiropráticas e fisioterapias. Estudos sugerem também que hérnias lombares têm maior chance de resolver que cervicais ou do pescoço.
Estudo particular mostrou que quando disco colapsa e abaulha, corpo envia macrófagos (glóbulos brancos especializados) para atacar disco e digerir material. Processo decompõe disco e reduz tamanho e impacto nos nervos sensíveis.
Médicos quiropráticos reportaram aumento de pacientes com melhorias nas condições com manipulações manuais direcionadas a manter coluna alinhada e reduzir pressão em discos danificados.
Pacientes respondem positivamente. Relatos de diminuição de dor lombar e dormência em muitos pacientes escolhendo terapia conservadora sobre cirurgia. MRIs confirmam alegações. Alguns discos reabsorvidos completamente, outros reduzem tamanho significativamente para mitigar sintomas clínicos.