Sinais e Sintomas de Autismo em Meninas: Diferenças de Apresentação

Autismo é um transtorno do desenvolvimento de causa desconhecida que afeta vários aspectos da vida de uma criança, incluindo habilidades de comunicação e interação com outros. Embora afete ambos os sexos, ocorre três a quatro vezes mais frequentemente em meninos do que em meninas. Sinais semelhantes se manifestam independentemente do sexo da criança, e podem variar muito com cada criança individual. Geralmente, no entanto, a maioria das crianças autistas exibe sinais que se enquadram em três áreas-chave. Segundo a Clínica Mayo, sinais frequentemente aparecem no início da infância, mas algumas crianças podem repentinamente exibir sintomas após alguns meses ou até anos de desenvolvimento aparentemente normal.

Habilidades Sociais

Habilidades sociais prejudicadas marcam um sinal de alerta chave do autismo. Uma criança autista pode não responder ao seu nome ou mostrar interesse no que está acontecendo ao seu redor, incluindo interagir com outras pessoas. Ela pode se afastar de afeto e preferir passar tempo sozinha. Uma criança autista geralmente não tem senso dos sentimentos e emoções de outras pessoas, nem expressa as suas próprias. Esta incapacidade de se relacionar com outras pessoas produz a ausência de empatia.

Comunicação

Crianças autistas têm grande dificuldade em se comunicar — tanto verbal quanto não-verbalmente. Uma criança autista pode desenvolver habilidades de linguagem mais tarde do que outras crianças da sua idade, ou falhar em desenvolver fala completamente. Em casos onde autismo aparece mais tarde na infância, a criança pode perder capacidades de linguagem já alcançadas. Ela pode falar usando tons ou ritmos incomuns — com voz robótica, por exemplo. Quanto à comunicação não-verbal, a criança pode evitar contato visual ao falar com outros ou fazer gestos e expressões faciais inadequados. Uma criança autista pode se referir a si mesma na terceira pessoa.

Comportamentos

Uma criança autista frequentemente desenvolve comportamentos e fixações anormais que crianças não-autistas não teriam. Uma criança autista pode participar de comportamentos repetitivos como girar ou bater as mãos, e insistir em fazer coisas de uma maneira muito rotineira e específica. Quaisquer mudanças a esta rotina podem causar grande agitação. Adicionalmente, ela pode desenvolver um forte apego a certos objetos, ou ser hipnotizada pelas rodas giratórias de um carrinho de brinquedo ou outros tipos de movimento. Crianças autistas às vezes desenvolvem uma forte sensibilidade a ruído, luzes ou toque.