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Como professores podem ajudar crianças com autismo nas habilidades sociais

Segundo a Academia Americana de Pediatria, uma em cada 91 crianças nos Estados Unidos tem um transtorno do espectro autista (TEA). Um dos marcos do autismo é a dificuldade em compreender pistas sociais, junto com desafios em fazer amigos ou se relacionar com pares. Isso significa que educadores estão cada vez mais sendo designados para a difícil tarefa de ensinar habilidades sociais a crianças com autismo. Muitas terapias e metodologias diferentes estão disponíveis para ensinar habilidades sociais. Como as habilidades e desafios das crianças com TEA variam, é importante lembrar que nem todos os métodos serão eficazes para cada aluno. É por isso que é tão importante que as escolas projetem e sigam o IEP (Plano de Educação Individualizado) do aluno, que é projetado para abordar os déficits de habilidades sociais adaptados àquela criança específica. Um IEP eficaz incorporará treinamento de habilidades sociais ao longo do dia do aluno a partir de diversas fontes.

Habilidades de Conversação

Habilidades de conversação e escuta são dois componentes-chave para ensinar habilidades sociais a alunos com TEA. Estas habilidades são melhor ensinadas em pequenos grupos, compostos por crianças com seus pares típicos. Os alunos típicos podem modelar habilidades apropriadas, como fazer e responder perguntas, fazer escolhas, esperar a vez, mostrar empatia, manter espaço pessoal e comunicação não-verbal. Os alunos com TEA precisam aprender estas habilidades e praticá-las em um ambiente positivo e seguro. A melhor maneira de se envolver nestes tipos de conversas é durante um "almoço em grupo" organizado. Sessões de almoço em grupo acontecem tipicamente durante o almoço, onde os alunos comem e jogam um jogo acordado juntos durante o período. Escolher o próprio jogo já faz parte da lição. Qualquer jogo que envolva esperar a vez pode ser útil, enquanto certos jogos que envolvem fazer perguntas e fazer escolhas são especialmente benéficos para a lição. Além disso, os alunos típicos devem ter algum treinamento básico sobre o que esperar dos alunos com TEA, e precisam ser orientados a não ser críticos dos déficitos que sem dúvida surgirão durante o tempo juntos.

Habilidades de Amizade

Professores devem discutir maneiras de abordar os outros, como fazer amigos e como mantê-los com seus alunos com TEA. Dependendo de quão verbal a criança é, histórias sociais podem ser eficazes, além de modelagem por pares individualmente ou em ambiente de pequeno grupo. Pode ser útil configurar diferentes situações com um aluno típico para demonstrar a coisa certa e errada a dizer e encenar uma variedade de cenários que o aluno com TEA encontrará.

ABA (Análise do Comportamento Aplicada)

A Análise Comportamental Aplicada, ou ABA, pode ser um método eficaz para descobrir quais comportamentos estão sendo desencadeados que fazem a criança autista se destacar das crianças típicas, impedindo assim o progresso das habilidades sociais. A ABA requer treinamento e anotação extensiva de dados; professores dispostos a registrar cada vez que uma criança tem um incidente ou colapso, junto com o comportamento antes e depois do incidente, terão dados úteis para a equipe analisar e determinar o que está no caminho do sucesso da criança.

Ambientes Variados

Ensine habilidades sociais a uma criança em uma variedade de configurações e situações ao longo do dia escolar. Quanto mais variados os ambientes, maior a chance de a criança aprender a generalizar as habilidades e levá-las para dentro e fora do ambiente escolar. Configurações podem incluir na sala de aula, no playground, no ginásio, na biblioteca da escola, ou durante aula de arte ou música; cada um destes locais oferece diferentes desafios de habilidades sociais para uma criança com TEA. Histórias sociais podem ser usadas efetivamente para preparar a criança para uma lição difícil. Feedback imediato e reforço positivo devem ser usados para ajudar a criança a aprender de maneira produtiva e não ameaçadora.