casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Alergias

O que é uma alergia ao glúten: causas, sintomas e tratamento

O que é a alergia ao glúten?

A alergia ao glúten é uma resposta imune adversa às proteínas do glúten presentes no trigo, cevada, aveia e centeio. Quando o sistema imunológico identifica erroneamente essas proteínas como ameaça, desencadeia uma reação inflamatória que danifica as vilosidades intestinais — pequenas projeções em forma de dedo que revestem o intestino delgado e são essenciais para a absorção de nutrientes.

Causas

A predisposição genética é o principal fator de risco. A condição tende a ocorrer em famílias, embora os genes exatos ainda não tenham sido totalmente identificados. Trata-se de uma doença autoimune hereditária: o organismo produz anticorpos que atacam o próprio intestino na presença de glúten.

Sintomas

Os sintomas variam amplamente e podem ser confundidos com outras condições. Os mais comuns incluem:

• Inchaço e cólicas abdominais
• Diarreia crônica ou intermitente
• Problemas de pele (dermatite herpetiforme, eczema)
• Distúrbios da tireoide
• Dores de cabeça e enxaquecas
• Dores musculares e articulares
• Dificuldade de controle de peso (perda ou ganho inexplicado)
• Nevoeiro mental ("brain fog") e dificuldade de concentração

Em crianças, a má absorção de nutrientes pode causar atraso no crescimento, irritabilidade e dificuldades de aprendizagem.

Diagnóstico

O diagnóstico começa com exames de sangue para detectar anticorpos específicos:

• Anti-gliadina
• Anti-endomísio
• Anti-transglutaminase tecidual (tTG-IgA)

Se os exames sanguíneos forem positivos, uma endoscopia com biópsia do intestino delgado confirma o achatamento das vilosidades.

Tratamento

Não há cura: o tratamento único e eficaz é uma dieta estritamente isenta de glúten para toda a vida. Isso significa eliminar:

• Trigo, cevada, centeio, aveia (e seus derivados)
• Aditivos, estabilizantes e conservantes que contenham glúten
• Suplementos e medicamentos com excipientes à base de glúten

Após a remoção total do glúten, as vilosidades se regeneram e a absorção de nutrientes normaliza. A reintrodução do glúten, mesmo em pequenas quantidades, reativa o dano intestinal. Pacientes não tratados têm risco aumentado de linfoma intestinal e outros cânceres gastrointestinais.