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O que é um Grão de Pólen: Estrutura, Função e Impacto na Saúde

Estrutura e Natureza

Passe o dedo pelo centro de uma flor. A poeira leve que gruda na ponta do dedo é pólen. Cada grão é um pedaço individual de DNA da planta. Partículas assemelham-se a uma bola de sicômoro: redondas e espinhosas com fissuras profundas. A maioria é tão fina que medida em mícrons (milionésimos de metro). Uma pitada contém milhares de grãos.

Propósito Biológico

O pólen transporta DNA masculino de uma flor a outra (polinização cruzada) ou do estame ao pistilo da mesma planta (autopolinização). Depositado na parte feminina, fertiliza a semente, que crescerá em frutos ou nozes. Sem pólen, não haveria frutos ou nozes.

Autopolinização

Algumas plantas autopolinizam-se porque as anteras são mais altas que o estigma, permitindo que o próprio pólen caia no estigma (tubo que protege o óvulo/DNA feminino). Quando o pólen atinge o óvulo, fertiliza-o formando fruto, noz ou amentilho.

Polinização Cruzada

Ocorre quando vento, insetos, pássaros ou animais transportam pólen entre flores. Pólen transportado pelo vento causa a maioria dos sintomas de febre do feno. Grãos individuais são extremamente pequenos, facilmente inalados profundamente nas passagens nasais e pulmões, causando olhos lacrimejantes/com coceira, coriza, tosse e espirros.

Benefícios Nutricionais do Pólen

Pólen é 35% proteína — aditivo útil em dieta vegetariana. Altas concentrações de vitaminas do complexo B, A, C, D, E. Contém betacaroteno, selênio, lecitina. Não deve ser usado por alérgicos ou asmáticos devido ao risco de desencadear crise alérgica.

Pólen como Realçador de Sabor

Um tipo, o açafrão (pólen do crocus florido na primavera), é usado na culinária para curry indiano. Coletam-se estigmas carregados de pólen e secam-nos. Grãos e fibras do estigma são adicionados ao arroz, dando cor dourada quente e sabor de caldo de frango tostado.