Em 1937, Dr. Charles Bradley foi o primeiro a prescrever benzedrina (psicoestimulante) para crianças hiperativas. Apesar de publicar seus achados, levou 20 anos para ser notado. Embora as descobertas mais significativas sejam dos últimos 30 anos, a história do transtorno é mais longa.
Metilfenidato (Ritalina) aprovado para tratar hiperatividade infantil. O transtorno era chamado "disfunção cerebral mínima". Termo mudou para "transtorno hipercinético" nos anos 1960. Dextroanfetamina (Dexedrina) também era usada.
Pemolina (Cylert) aprovada pelo FDA para TDAH. Uso declinou drasticamente ao mostrar aumento de falência hepática em 10-25% dos pacientes.
1980: DSM-III publicado pela APA. Primeira vez que "transtorno de déficit de atenção" foi definido, com dois subtipos: com ou sem hiperatividade. Na revisão (DSM-III-R), termo mudou para "transtorno de déficit de atenção/hiperatividade" com três subtipos: predominantemente desatento, predominantemente hiperativo, ou combinado. Diagnóstico e tratamento psicossocial aumentaram muito após inclusão no DSM.
1996: Obetrol (anfetamina) renomeado para Adderall ao ser aprovado para TDAH. Antes era usado para obesidade.
Estudo Multimodal de Tratamento do TDAH publicado no American Journal of Psychiatry. Medicação isolada foi mais eficaz que tratamento psicossocial isolado. Mas o mais eficaz foi a combinação de ambos.
Formas de liberação prolongada desenvolvidas: