TDAH/TDA e transtorno bipolar são condições separadas, mas sintomas podem parecer similares e sobrepor-se. Comum adultos terem ambos. Dr. Daniel Amen (especialista em TDA) nota que estudos mostram metade dos bipolares também tem TDAH. Revista ADDitude relata que 20% com TDAH têm bipolar. Entender semelhanças, diferenças e como ambos se apresentam em adultos ajuda.
TDAH afeta funcionamento cerebral, visto em reações e comportamentos. Adultos com TDAH têm mais dificuldade em prestar atenção a temas que não interessam. Distraem-se mais facilmente e têm períodos de hiperatividade.
Transtorno bipolar relaciona-se mais aos humores gerais, também chamado transtorno bipolar do humor. Existem tipos: episódios extremos de depressão severa e episódios maníacos extremos, duração curta ou longa conforme tipo.
Existem diferenças diagnósticas. Alguns sintomas compartilhados: humor instável percebido, impaciência, explosões súbitas de energia (Dr. William Dodson, ADDitude). Diferenças: TDAH deve ser claro na infância para diagnóstico; bipolar frequentemente só aparente na idade adulta.
Dr. Amen identificou tipo de TDAH similar ao bipolar, chamado "Ring of Fire ADD" (ADD Anel de Fogo) em "Healing ADD". Nota: bipolares têm episódios maníacos; TDAH puro não.
Especialistas da ADDitude sugerem tratar sintomas bipolares primeiro, considerando ambos como condições separadas, mesmo coexistindo. Profissionais que trabalham com ambos: médicos (incluindo psiquiatras), enfermeiros, terapeutas, assistentes sociais, psicólogos. Tratamentos: terapias comportamentais, coaching, ferramentas de autoajuda. Só certos profissionais prescrevem medicamentos.
Vários fármacos para bipolar ou TDAH. Estimulantes para TDAH — ajudam com tédio e distraibilidade. Para bipolar: lítio, anticonvulsivantes, antipsicóticos (WebMD). Importante que médicos saibam como tratamentos interagem e como tratamento de uma condição impacta sintomas da outra. Por isso bipolar deve ser diagnosticado primeiro (Dr. Amen).