Cor da Pele Humana: Biologia da Melanina, Arquitetura Genética e Modulação Ambiental

A cor da pele é um traço poligênico determinado pela quantidade, tipo e distribuição de melanina produzida por melanócitos epidérmicos.

Tipos de Melanina

• Eumelanina (preto-marrom) – fotoprotetora; predominante em pele mais escura.
• Feomelanina (vermelho-amarelo) – menos protetora; maior em pele clara e cabelo ruivo.

Controle Genético

Loci principais: MC1R (receptor de melanocortina-1), TYR, OCA2, SLC24A5, TYRP1, KITLG, entre mais de 150 variantes identificadas. Escores poligênicos explicam ~35% da variância.

Modulação Ambiental

• Radiação UV – Estimula a melanogênese (bronzeamento); exposição crônica → fotoenvelhecimento, risco de câncer.
• Nutrição – Vias de folato e vitamina D interagem com a genética da pigmentação.

Perspectiva Evolutiva

Cline latitudinal: pele escura perto do equador (proteção do folato), pele clara em altas latitudes (síntese de vitamina D). Migração e mobilidade modernas criam cenários de desajuste.

A cor da pele é um belo exemplo de adaptação humana recente — significados sociais são culturais, não biológicos.