Cárie por Radiação: Prevenção e Cuidados Dentários Durante Radiação de Cabeça/Pescoço

Cárie por radiação é cárie dentária rápida e severa resultante de radioterapia na cabeça e pescoço. Ela decorre principalmente da disfunção das glândulas salivares induzida por radiação (xerostomia).

Fisiopatologia

• Dano às glândulas salivares: Radiação (especialmente >50–60 Gy) causa fibrose, atrofia dos ácinos e redução da produção. A secreção serosa (aquosa, rica em enzimas) é mais vulnerável do que a mucosa.
• Perda das funções protetoras: A saliva amortece o ácido, remineraliza o esmalte (cálcio, fosfato, flúor), remove resíduos de alimentos e possui proteínas antimicrobianas (lisozima, lactoferrina, IgA secretora).
• Mudança no microbioma: Redução do fluxo favorece bactérias acidogênicas e cariogênicas (Streptococcus mutans, Lactobacillus), diminuindo o pH da placa.
• Efeitos diretos nos tecidos: Radiação altera o colágeno da dentina, reduz a vascularização e prejudica a cicatrização.

Apresentação Clínica

Cárie disseminada nas margens cervicais, bordas incisais, cúspides — áreas normalmente protegidas pela saliva. Progressão rápida; dentes podem fraturar ou tornar-se não restauráveis em meses.

Prevenção e Manejo (Multidisciplinar)

1. Avaliação dentária pré-radiação: Extrair dentes sem esperança (≥2 semanas antes da RT), tratar cárie/doença periodontal existente, confeccionar guias de flúor.
2. Flúor de alta concentração diário: Gel de NaF 1,1% (5.000 ppm) em guias personalizados 5 min diariamente, vitalício.
3. Estimulação/substituição da saliva: Goma de mascar sem açúcar com xilitol, pilocarpina/cevimelina (se glândulas parcialmente funcionais), substitutos de saliva.
4. Higiene bucal meticulosa: Escova macia, creme dental com flúor, limpeza interdental.
5. Aconselhamento dietético: Limitar carboidratos fermentáveis, bebidas ácidas.
6. Retornos odontológicos frequentes: A cada 3 meses durante/depois da RT para intervenção precoce.

A coordenação entre oncologista radioterápico, dentista e higienista dental é essencial para a saúde bucal a longo prazo.