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Oncologia e Radiobiologia: entendendo a ciência por trás do tratamento

A ciência médica frequentemente envolve efeitos colaterais, e é necessário que médicos, pesquisadores e acadêmicos avaliem continuamente os benefícios e riscos de tratamentos específicos. Essa análise de custo-benefício é comum no tratamento do câncer, onde os médicos consideram uma ampla variedade de fatores de saúde para cada paciente individual ao fazer recomendações.

Visão geral da Oncologia

Oncologia refere-se ao campo do tratamento do câncer; uma equipe de oncologia pode incluir médicos, cirurgiões, especialistas em radiação, enfermeiros e terapeutas de reabilitação. Oncologistas passam por educação e treinamento rigorosos e devem obter diploma de M.D. (médico) ou D.O. (doutor em osteopatia) antes de obter licença e completar residência de vários anos. Um médico pode então fazer treinamento adicional em uma subespecialidade específica. Tudo isso para garantir que os pacientes recebam o melhor cuidado possível.

Visão geral da Radiobiologia

O Dictionary.com define radiobiologia como "o estudo dos efeitos da radiação em organismos vivos" ou "o uso de traçadores radioativos para estudar processos biológicos". Este ramo da ciência combina física da radiação e biologia, focando principalmente nas células dos organismos. A radiobiologia busca entender o impacto de diferentes tipos de radiologia em diferentes doses sobre diferentes tipos de células e órgãos.

Radiação e células

O Physics Hypertext observa que "qualquer radiação que possa perturbar a química normal de uma célula é perigosa para seres vivos". O dano da radiação nuclear começa afetando o DNA da célula, o que pode fazer a célula perder o controle. A radiação pode matar células ou causar crescimento e divisão anormais. Existem muitos tipos de radiação. Embora qualquer tipo seja perigoso em grandes doses, o tipo determina grande parte do risco. Micro-ondas, infravermelho e luz visível são "normalmente inofensivos", enquanto luz ultravioleta, raios X e raios gama são "geralmente perigosos".

Dosagem de radiação

A radiobiologia analisa a absorção de radiação no tecido vivo, medida conhecida como "dose absorvida". Determinar a dose absorvida envolve o tipo de célula afetada, o tempo de exposição e o tipo de radiação usado. Médicos e pesquisadores podem determinar uma dose absorvida esperada para ponderar prós e contras de um tratamento específico, determinar efeitos colaterais esperados ou avaliar efeitos potenciais a longo prazo.

As menores doses podem causar náusea e esterilidade temporária, enquanto doses mais altas podem causar danos à medula óssea, cataratas, doença da radiação e morte.

Pesquisa em câncer

Os estudos de radiobiologia e oncologia se cruzam em muitas organizações e instituições educacionais, incluindo a Rede de Pesquisa em Oncologia Clínica Acadêmica e Radiobiologia (ACORRN). Esses grupos trabalham para equilibrar riscos médicos com benefícios relacionados. Realizam ensaios clínicos, pesquisas contínuas e ajudam a informar organizações educacionais sobre design de cursos relacionados. Em alguns casos, podem fornecer aconselhamento específico para tumores ou tarefas relacionadas à radiação.