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Terapia gênica para câncer de próstata: status experimental, mecanismo e centros de ensaios clínicos

Tratamentos alternativos para o câncer de próstata (um dos mais comuns em homens) são pesquisados continuamente. Alguns, como a terapia gênica, podem ter futuro, mas nenhum foi comprovado totalmente seguro ou eficaz. Sem histórico comprovado, informe-se bem antes de considerar.

Histórico

1º ensaio clínico bem-sucedido (anos 1990) liderado por Dr. Peter T. Scardino no Baylor College of Medicine (Houston). Hoje, poucos laboratórios universitários pesquisam. Restrito a tumores pequenos ou como "plano B" para recorrência pós-radioterapia.

Mecanismo

Células prostáticas tornam-se cancerosas por alterações genéticas. Na terapia gênica, vírus injeta gene thymidine kinase (TK) ("gene suicida") nas células cancerosas. Quando o antiviral ganciclovir é administrado depois, as células geneticamente modificadas tornam o fármaco muito mais potente contra o câncer.

Desvantagens

Nem todas as células cancerosas são acessíveis à injeção. Trabalhar com vírus traz riscos imprevistos à equipe. Terapia e pesquisa são extremamente caras e não lucrativas.

Vantagens

Até agora, parece segura. Vírus não migram para outras partes do corpo. Não infectam próstata normal nem espermatozoides.

Onde encontrar ensaios clínicos (EUA)

Johns Hopkins, UCLA, Duke, Univ. Michigan, Dana-Farber, Baylor, Mount Sinai (NYC), Vanderbilt, MD Anderson.