O Câncer Carcinóide é uma forma de câncer de crescimento lento que geralmente começa seu crescimento no intestino delgado, mas pode se espalhar pelo corpo para áreas como gânglios linfáticos e fígado.
O câncer carcinóide é causado por tumores carcinóides que superproduzem e circulam serotonina pelo corpo via corrente sanguínea. A serotonina é um mensageiro químico natural para o corpo.
Tumores carcinóides causadores de câncer são geralmente encontrados no estômago, intestino delgado, apêndice, cólon, reto e, em casos raros, nos ovários. Os sintomas se tornam perceptíveis uma vez que atinge o trato gastrointestinal.
O fígado é o principal órgão filtro do corpo. Quando o tumor metastatiza para o fígado, os hormônios superproduzidos são então transferidos da corrente sanguínea para os tecidos, de maneira rápida.
Tumores carcinóides também podem afetar os pulmões, o que aumenta o risco de câncer. Tumores do pulmão causam câncer ao passar químicos diretamente para a corrente sanguínea sem permitir que o fígado degrade os químicos criados pelos tumores.
Um histórico familiar de uma condição rara chamada Neoplasia Endócrina Múltipla tipo 1 (MEN1) aumenta o risco de câncer carcinóide. O Cancer Research UK relata que 1 em cada 10 pessoas com câncer carcinóide também têm a condição MEN1.
A condição rara neurofibromatose também aumenta o risco de contrair câncer carcinóide, segundo o Cancer Research UK.