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Complicações da Doença Metastática: Sintomas, Efeitos e Tratamento Paliativo

Todas as formas de câncer têm a capacidade de metastatizar para outras áreas do corpo. As três áreas mais comuns para doença metastática são pulmões, fígado e coluna. A doença metastática dependerá do local do câncer primário, do tamanho do tumor ou tumores primários, e do estágio da doença. A localização do câncer metastatizado determinará as complicações e o curso da doença.

Identificação

• A doença metastática é frequentemente diagnosticada antes que os sintomas ocorram. Imagens como tomografias computadorizadas, ressonâncias magnéticas, PET scans e raios-X são procedimentos comumente usados para monitorar o câncer primário. Estas imagens frequentemente mostram a disseminação do câncer para outras áreas do corpo. Certos exames laboratoriais de sangue podem mostrar que o câncer pode ter metastatizado. Estas ferramentas são importantes na detecção da doença metastática. Saber sobre a disseminação cedo pode ajudar nas decisões de tratamento e evitar certas complicações.

Sintomas

• Segundo a American Cancer Society, os sinais e sintomas de câncer metastático ou avançado são diminuição de energia e sensação de cansaço ou fraqueza. O nível de energia do paciente pode cair tão baixo que é difícil completar tarefas cotidianas. Outro sinal é perda de peso inexplicável. Muitos pacientes podem experimentar dor, especialmente com metástases nos ossos ou coluna. Falta de ar pode significar que o câncer pode ter se espalhado para os pulmões.

Efeitos

• Complicações da doença metastática dependerão da área do corpo. Complicações de metástases pulmonares podem causar falta de ar no paciente. Complicações de câncer ósseo metastático são fraturas. Os ossos ficam fracos. Fraturas ocorrem mais frequentemente nas pernas, perto dos quadris. Se o câncer se espalhou para o intestino delgado ou grosso, obstruções intestinais podem ocorrer. Confusão pode ocorrer com diferentes áreas de metástases, especialmente cérebro ou fígado. Constipação é comum na maioria dos cânceres avançados devido a medicamentos, mudanças na dieta e diminuição da atividade. Fadiga é comum em quase todas as doenças metastáticas. Náusea e vômito podem ocorrer dos tratamentos ou da doença. A maioria dos pacientes com doença metastática experimentará dor, perda de peso e maus hábitos alimentares.

Tratamento

• A doença metastática não tem probabilidade de ser curada. No entanto, tratamentos estão disponíveis. O tratamento geralmente visa tornar o paciente mais confortável, prolongar a vida e aliviar sintomas. As opções de tratamento dependerão do tipo de metástases. A cirurgia pode ser usada se ajudar a diminuir a dor, parar sangramento, aliviar sintomas ou ajudar a prevenir fraturas ósseas. Radioterapia e quimioterapia são frequentemente usadas para ajudar com dor e gerenciar sintomas. Ensaios clínicos estão disponíveis se certos critérios forem atendidos.

Considerações

• O prognóstico para doença metastática varia muito. O prognóstico dependerá largamente da área de metástases e do estágio do câncer. Metástases pancreáticas, pulmonares e hepáticas geralmente têm tempos de sobrevivência mais curtos do que metástases de mama ou próstata. Pacientes com a área mais comum de metástases no osso geralmente sobrevivem entre 6 a 48 meses. Novos avanços e tecnologia médica estão permitindo que pacientes com certos cânceres que metastatizaram vivam mais, com maior qualidade de vida.