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Tratamento de Radioterapia para Cancro do Pulmão

Radioterapia no Cancro do Pulmão

A Sociedade Americana do Cancro estima cerca de 215.000 novos casos anuais. Embora seja o segundo cancro mais comum em homens e mulheres, é a principal causa de morte por cancro (cerca de 160.000 mortes/ano, 30% do total). A radioterapia é um dos tratamentos primários, podendo ser combinada com quimioterapia e cirurgia.

Definição

A radioterapia usa radiação de raios X para atingir e destruir células cancerígenas no pulmão. Pode ser usada para reduzir um tumor antes de cirurgia, destruir células em cancro inoperável ou aliviar sintomas. Pode ser usada isoladamente, mas frequentemente combinada com quimioterapia ou cirurgia quando o cancro se espalhou aos gânglios linfáticos. Segundo a Dra. Editha Krueger, é normalmente usada em cancro avançado ou inoperável.

Radioterapia Externa

O feixe externo é a forma mais comum, segundo o Instituto Nacional do Cancro. Fontes de radiação externas são direcionadas às células cancerígenas. Como estas se dividem rapidamente, são especialmente vulneráveis à radiação que altera o seu ADN e impede a divisão. O tratamento é direcionado para proteger tecido saudável. Pode durar até seis semanas, com sessões cinco dias por semana, até 30 minutos cada.

Radioterapia Interna (Braquiterapia)

Material radioativo é colocado diretamente no tumor ou próximo dele. Pode ser implantado durante cirurgia ou administrado por tubos através do nariz até aos pulmões. Geralmente menos demorada que a externa, pois a radiação está mais próxima do cancro. Porém, é menos usada no cancro do pulmão, segundo o Instituto Nacional do Cancro.

Efeitos Secundários

Variam de doente para doente. A radioterapia externa é indolor. Efeitos comuns: fadiga geral, irritação cutânea, dor ao engolir e falta de ar. A perda de cabelo ocorre apenas na área exposta (peito), não na cabeça, salvo se o cérebro for irradiado.

Eficácia

Segundo o Dr. James D. Cox, a radioterapia externa mais eficaz usa imagem tridimensional para atingir precisamente o tumor com altas doses (3D-CRT). Estes tratamentos podem ser tão eficazes quanto a cirurgia e são mais usados que a tradicional 2D. Estudo no M.D. Anderson Cancer Center: 36% dos doentes com estádio I viveram 5 anos com 3D-CRT, contra 10% com 2D. Para cancro avançado, a radioterapia é mais eficaz combinada com quimioterapia. A taxa de sobrevivência a 5 anos para cancro do pulmão é 14% (FDA).