Não há causa direta conhecida. Evidência estatística: fumantes representam 85% dos casos diagnosticados. Organização do Câncer: 29% de todas as mortes por câncer em 2009 relacionadas a pulmão. Se detectado cedo, taxas de sobrevivência são muito maiores. Sugere-se: se fumante ou histórico familiar, procure exame ao surgirem sinais iniciais.
Pequeno tumor (<3 cm) em qualquer parte do pulmão, exceto brônquios principais. Pode não ser sentido. Sintomas iniciais: tosse persistente leve e dor no peito leve, dependendo da localização.
Tumor cresceu, pressiona área afetada ou invadiu parede torácica. Linfonodos ao redor podem estar afetados. Sintomas mais aparentes: tosse persistente vira chiado. Em não fumantes, pode durar até 2 semanas. Mais muco, falta de ar e dores no peito.
Células cancerígenas podem produzir hormônio adrenocorticotrófico, causando secreção de cortisol, que eleva cálcio no sangue. Pode levar a cálculos renais, falta de apetite e fraqueza geral.
Se sintomas iniciais persistem >3 semanas sem tratamento, sintomas do estágio 3 começam. Muco na tosse pode mudar de cor e ter sangue. Tumor grande pressiona nervos, causando dormência no braço ou pescoço. Bronquites e infecções pulmonares recorrentes também são sinais.