Carcinoma espinocelular (epidermoide) origina-se em células finas, planas (escamosas) nos/perto dos brônquios dentro dos pulmões. É uma forma de cancro não pequenas células (NPCP). Tem várias causas potenciais, incluindo tabagismo e exposição a químicos. Taxas de cura variam com progressão da doença no diagnóstico.
Como outros NPCP, dividido em 5 estádios básicos:
Estádio 0: limitado ao revestimento interno do pulmão.
Estádio 1: contido no pulmão, sem gânglios linfáticos afetados.
Estádio 2: espalhou-se a gânglios linfáticos próximos do tumor primário.
Estádio 3: gânglios linfáticos mais distantes e tecidos vizinhos afetados.
Estádio 4: disseminação a outros órgãos (cérebro, fígado, outro pulmão).
Opção frequente se cancro não se espalhou além pulmões/gânglios associados. Consoante localização/extensão:
Ressecção em segmento/cunha: remove pequena porção do pulmão afetado.
Lobectomia: remove lóbulo inteiro.
Pneumonectomia: remove pulmão inteiro afetado.
Segundo Biblioteca Nacional de Medicina EUA, cirurgia cura efetivamente >50% dos casos limitados a estádio 1 ou 2.
Doses controladas de radiação limitam/param crescimento cancerígeno. Duas formas:
Externa: focada no tumor por máquina especializada.
Interna (braquiterapia): pellets radioativos implantados no pulmão no local do tumor.
Em estádios iniciais/intermédios, externa usada com intenção curativa. Em estádios avançados, alivia dor. Interna também em estádios tardios.
Tratamento farmacológico mata células cancerígenas existentes e previne novas. Usada em estádios intermédios/tardios quando espalhou além pulmões. Frequentemente combinada com radioterapia.
Melhores taxas de cura em estádios iniciais (cirurgia eficaz). Tratamentos disponíveis por vezes eficazes no estádio 3, mas taxas de cura caem significativamente. No estádio 4, cura tipicamente não possível; objetivo: manter qualidade de vida máximo tempo.