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Doenças Relacionadas com Amianto: Asbestose, Cancro do Pulmão e Mesotelioma

O amianto é um mineral fibroso que pode ser tecido para criar materiais à prova de fogo e isolamento. A exposição ao amianto aumenta o risco de cancro do pulmão em quatro vezes; se a pessoa também fumar, o risco aumenta 50 a 90 vezes. A exposição causa também asbestose (cicatrização dos pulmões) e mesotelioma (cancro do revestimento torácico).

As doenças pulmonares causadas por amianto afetam sobretudo mineiros, operários de fábricas de amianto, trabalhadores da construção e estaleiros navais.

Asbestose

A asbestose é a cicatrização do tecido pulmonar (fibrose pulmonar). A cicatrização diminui a elasticidade do pulmão e dificulta a troca de gases (oxigénio e dióxido de carbono). Sintomas iniciais: dor no peito, tosse e falta de ar. À medida que avança, a capacidade pulmonar diminui e a respiração torna-se mais difícil. A asbestose progride muito lentamente — podem passar 10 a 40 anos até ao aparecimento de sintomas.

Tratamento: Não há cura, mas pode ser tratada drenando líquido dos pulmões (drenagem postural, percussão torácica, vibração), medicamentos aerossol para fluidificar secreções, oxigenoterapia e, em casos graves, transplante pulmonar.

Cancro do Pulmão por Amianto

Pode levar 20 anos a desenvolver-se. Tumores malignos crescem nos brônquios, invadem tecidos circundantes e acabam por obstruir as vias aéreas. Raramente detetado precocemente pois sintomas imitam outras doenças. Tratamento: quimioterapia, radioterapia e geralmente cirurgia (ressecção em cunha, lobectomia, ou pneumonectomia).

Mesotelioma

Considerado o "marcador" da exposição ao amianto. Afeta o revestimento do tórax ou parede abdominal, podendo espalhar-se se não tratado. Leva 30 a 40 anos a desenvolver-se. Sintomas iniciais (falta de ar, tosse persistente, dor no peito) imitam outras doenças, pelo que muitas vezes só é detetado em fase incurável.

Duas categorias: ressecável (passível de cirurgia) e não ressecável. Quimioterapia e/ou radioterapia são frequentemente recomendadas independentemente da categoria. 75% dos doentes morrem no primeiro ano após diagnóstico.