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Sintomas de leucemia pediátrica: o que os pais devem saber

Segundo a American Cancer Association, a leucemia é a forma mais comum de cancro em crianças. De crianças com cancro, uma em cada três tem leucemia. A leucemia começa na medula óssea, quando glóbulos brancos anormais são criados. Estas células más não deixam espaço para as células sanguíneas saudáveis fazerem o seu trabalho. Se notar quaisquer sintomas de leucemia pediátrica no seu filho, consulte um médico imediatamente. Quanto mais cedo os médicos detetarem, melhor a hipótese de sobrevivência do seu filho.

Anemia

Glóbulos brancos e vermelhos formam-se na medula óssea, a parte interna macia do osso. Os glóbulos vermelhos transportam oxigénio dos pulmões para outras partes do corpo. Quando a criança tem leucemia, os glóbulos vermelhos não são produzidos tão rapidamente porque os glóbulos brancos estão em modo de supercrescimento. Sem glóbulos vermelhos suficientes, podem sentir-se cansadas e com falta de ar. Os tecidos do corpo não recebem oxigénio suficiente, condição conhecida como anemia.

Febre

Os glóbulos brancos normalmente ajudam a combater infeções. E embora crianças com leucemia tenham um número elevado, estas células são consideradas anormais. Por isso, não têm o mesmo poder de combater infeções que as suas contrapartes normais. Na verdade, às vezes estas células brancas anormais libertam uma substância química que causa febre na criança.

Hematomas e sangramento

Mais uma vez, o supercrescimento de glóbulos brancos é o culpado. Nesta situação, os glóbulos brancos expulsam as plaquetas sanguíneas, também produzidas na medula óssea. Sempre que se faz um corte ou pancada, são as plaquetas que formam um coágulo e impedem sangramento contínuo. Crianças com leucemia têm falta de plaquetas, pelo que pode haver sangramento excessivo de pequenos cortes, epistaxes ou sangramento das gengivas ao escovar os dentes.

Perda de apetite

O fígado e o baço podem ficar aumentados com uma coleção de células leucémicas. Pode fazer a criança parecer que tem a barriga inchada. Se o baço e fígado ficarem suficientemente grandes, podem pressionar o estômago. Como resultado, a criança não consegue comer tanto quanto normalmente, e pode também notar perda de peso.

Gânglios linfáticos inchados

Os gânglios linfáticos são glândulas em forma de feijão localizadas em várias partes do corpo incluindo pescoço, axilas e junto à clavícula. Filtram bactérias e vírus mortos, eliminando-os do corpo. Em crianças, um gânglio linfático inchado é frequentemente sinal de que estão a combater uma infeção. Mas como algumas formas de leucemia se espalham aos gânglios linfáticos, isto também pode ser classificado como sintoma de leucemia pediátrica.