A quimioterapia é comumente usada para destruir células cancerígenas e pode ser muito benéfica no combate ao câncer. No entanto, pode ter efeitos prejudiciais em outros aspectos do organismo, incluindo a fertilidade masculina. A fertilidade do homem é comumente afetada pela quimioterapia e deve ser discutida com o médico.
É possível a infertilidade temporária causada pelos medicamentos quimioterápicos. A quimioterapia pode dificultar a fertilização do óvulo pelo espermatozoide e diminuir a contagem total de espermatozoides. Geralmente, a infertilidade melhora após o término da quimioterapia; porém, há casos de infertilidade permanente.
A quimioterapia pode causar infertilidade temporária de mais de uma forma. Além da redução na contagem de espermatozoides, também pode afetar a ejaculação e a ereção devido aos efeitos negativos na região genital.
A concepção durante a quimioterapia é insegura para o possível feto. Os medicamentos usados no tratamento podem passar para o esperma, criando riscos prejudiciais para o feto concebido a partir de esperma afetado.
Geralmente leva de um a três anos para o homem ter espermatozoides saudáveis após a quimioterapia, mas pode levar até nove anos. A saúde do sêmen pode ser verificada por meio de análise seminal.
Homens que farão quimioterapia podem considerar congelar esperma saudável antes do tratamento. Manter esperma saudável congelado pode ser muito benéfico para a paternidade futura nos casos em que a infertilidade masculina se torne permanente devido à quimioterapia.