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Plasmídeos Crípticos na Terapia Gênica para Câncer

O Câncer

• Ocorre quando o corpo falha em conter e destruir mutação anormal em uma célula. Se não controlada, células anormais dividem-se e espalham-se, prejudicando processos vitais. Sintomas: suores noturnos, perda de peso, febre, calafrios.

Bases da Terapia Gênica

• Consiste em injetar material genético para alterar o código genético das células, tornando-as imunes a doenças ou mais capazes de combatê-las. No câncer, costuma convencer o sistema imune a atacar células cancerígenas (National Cancer Institute).

Plasmídeos Crípticos

• Porção transferível de DNA. Plasmídeos crípticos não têm efeito conhecido na célula que os contém e não possuem material genético adicional além do necessário para replicação. São "telas em branco" ideais para reengenharia com novo material genético.

Teoria e Pesquisa

• Servem como mecanismo de transporte para novo material genético na terapia gênica, resolvendo o problema da entrega.
• Estudo chinês (outubro 2007, "Cancer Gene Therapy"): plasmídeos crípticos + Bifidobacterium longum retardaram crescimento de tumores hepáticos em camundongos. Indicam que plasmídeos são veículos estáveis para transporte de material genético anticâncer.