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Laetrile (amigdalina / "vitamina B17"): o que a evidência mostra

Laetrile (Laetrile®) é nome comercial de uma forma semissintética de amigdalina, glicosídeo cianogênico encontrado em sementes de damasco, amêndoas amargas, maçã, pêssego. Anos 1920: Dr. Ernst T. Krebs Sr. propôs uso anticancerígeno. Décadas de debate depois, consenso científico: ineficaz e perigoso.

Mecanismo proposto (não comprovado em humanos)

Teoria: Enzima beta-glucosidase (mais abundante em células cancerígenas?) hidrolisa amigdalina → glicose + benzaldeído + cianeto. Cianeto mataria célula tumoral. Problema: Beta-glucosidase está em todo lugar (intestino, fígado, tecidos normais). Cianeto é tóxico sistêmico.

Evidência clínica

• NCI (EUA) - Anos 80: Ensaios clínicos fase I/II (178 pacientes). Nenhuma resposta antitumoral objetiva. Toxicidade: cianose, neuropatia, letargia, morte por intoxicação cianídrica.
• Cochrane Review / ACS / FDA: Concluem: não há evidência de eficácia; risco de envenenamento por cianeto.
• Proibido nos EUA (FDA) para tratamento de câncer. Clínicas no México (ex.: Oasis of Hope, Tijuana) ainda oferecem.

Custo e acesso

Muito caro (milhares de dólares/semana). Não coberto por seguros. Pacientes vulneráveis gastam economias em tratamento inútil e tóxico.

Riscos graves

• Intoxicação por cianeto: tontura, cefaleia, náusea, vômito, hipotensão, taquicardia, convulsão, coma, morte.
• Neuropatia periférica irreversível.
• Tiroidite (tiocianato inibe captação de iodo).
• Falsa esperança → abandono de tratamento convencional com chance real de cura/controle.

Conclusão

Laetrile / amigdalina / "vitamina B17" NÃO é tratamento para câncer. É uma fraude médica histórica. Pacientes devem ser protegidos de falsas promessas. Oncologista ético explicará riscos e direcionará para opções baseadas em evidência.