A maioria dos cânceres ósseos (primários ou metastáticos) estimula a atividade excessiva de osteoclastos. Os osteoclastos são células que reabsorvem (degradem) o tecido ósseo. Essa reabsorção aumentada enfraquece a matriz óssea, levando a:
O tratamento geralmente inclui inibidores de osteoclastos (por exemplo, bisfosfonatos, denosumab) junto com a terapia dirigida ao câncer, a fim de reduzir complicações esqueléticas.