O mieloma múltiplo é um câncer das células plasmáticas, um tipo de glóbulo branco. Normalmente, estas células produzem anticorpos para combater infecções. No mieloma, as células plasmáticas multiplicam-se descontroladamente, produzindo anticorpos anormais que atacam os próprios tecidos do corpo, especialmente os ossos.
As células plasmáticas acumuladas formam lesões ósseas (lesões líticas). Os anticorpos anormais "marcam" o tecido ósseo para destruição como se fosse um patógeno. Outros glóbulos brancos então destroem o osso, causando dor, fraturas e hipercalcemia. Estas lesões são visíveis em radiografias.
Sintomas incluem fadiga, perda de peso, problemas urinários e dor óssea. A dor é controlada com analgésicos. O tratamento do mieloma dá tempo para os ossos se recuperarem. Medicamentos como bifosfonatos ou denosumabe repõem tecido ósseo e previnem perda adicional. Conforme o osso se recupera, a dor diminui.
O mieloma múltiplo é incurável, mas avanços no tratamento permitem vida prolongada com qualidade. A sobrevida depende do estágio no diagnóstico, tipo e qualidade do tratamento. Adesão às diretrizes terapêuticas e manutenção da saúde geral são fundamentais.