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Diferenças entre carrapatos e trombiculídeos

Carrapatos e trombiculídeos pertencem à classe Arachnida, que inclui carrapatos, ácaros, escorpiões e aranhas. Embora semelhantes em alguns aspetos, os trombiculídeos são um tipo diferente de aracnídeo. São a forma larval de ácaros da família Trombiculidae. Como minúsculos aracnídeos, ambos se fixam a outras criaturas para se alimentar de sangue ou tecido. Existem muitas diferenças, sendo importante compreender as características físicas e comportamentais para os distinguir.

Aparência

Os trombiculídeos são tão pequenos que são quase invisíveis a olho nu. Têm menos de 1/150 de polegada de diâmetro. São vermelhos, mas ficam amarelos após alimentar-se. Os carrapatos são maiores; adultos variam de 1/16 a 1/4 de polegada. Corpos de carrapatos expandem ao comer; fêmea pode expandir até 3/8 de polegada. Carrapatos podem ser multicoloridos ou cor sólida: vermelho, azul, prateado, preto ou castanho. Ambos têm seis patas na fase larval, mas oito como adultos.

Dieta e alimentação

Carrapatos alimentam-se de sangue de humanos e animais: veados, aves, ratos, gado, cavalos e lagartos. Fixam-se com uma peça bucal em forma de haste, chamada hipostoma, para sugar sangue. Trombiculídeos não se alimentam de sangue; alimentam-se de tecido liquefeito. Embora possam alimentar-se de humanos, preferem répteis e aves. O tubo alimentar chama-se estilostoma e, ao contrário do carrapato, não é uma peça corporal. A saliva do trombiculídeo contém enzima digestiva que dissolve células da pele humana e faz as células endurecerem ao redor da picada formando um tubo alimentar. Usam o tubo para sugar tecido. Enquanto carrapatos alimentam-se de vertebrados toda a vida, trombiculídeos só o fazem na fase larval. Como adultos, são vegetarianos.

Remoção

Água morna com sabão remove trombiculídeos do corpo. Tomar banho após voltar do exterior remove-os antes ou depois de começarem a alimentar-se. Os que já se alimentam saem facilmente esfregando toalha ou pano no corpo. Muitas vezes são acidentalmente escovados ou coçados pelo hospedeiro antes de terminar a refeição. Carrapatos exigem esforços mais concentrados. Se tocar, apertar ou esmagar um carrapato, pode injetar mais fluidos no corpo. Remova o carrapato vivo e intacto com pinças ou fórceps rombos. Belisque levemente com pinças e puxe para cima num movimento de elevação sem torcer. Lave e faça curativo na área infetada após remover.

Doenças e reações

A picada de carrapato pode transmitir doenças, incluindo doença de Lyme e febre maculosa das Montanhas Rochosas. Causam sintomas como febres altas, dores musculares, dores de cabeça e erupções. Se picado por carrapato, procure tratamento médico imediatamente.

Trombiculídeos norte-americanos não são conhecidos por transmitir doenças. A picada causa, porém, uma verruga vermelha com comichão na superfície da pele. A comichão é intensa, mas geralmente atinge pico um ou dois dias após a picada. Pode infetar se coçar.