Embora a maioria das picadas de aranha cause apenas irritação leve, algumas pessoas têm reações alérgicas que levam a reações adversas mais graves. Tontura, vómitos e até anafilaxia podem ser causados por reação alérgica a picada de aranha.
Enquanto picada normal pode ser dolorosa e causar irritação cutânea, se realmente alérgico a veneno de aranha, ser picado leva a situação muito mais séria.
Embora possível ter reação alérgica a qualquer picada, certas aranhas causam reações alérgicas mais frequentemente. Picada de viúva-negra frequentemente seguida de cãibras, espasmos musculares, formigueiro membros, dor de cabeça, tontura e vómitos. Picada de eremita castanha deixa grande bolha deformada, rodeada por anel vermelho. Quando bolha rebenta, deixa área de lesões que alarga se não tratada.
Vários efeitos associados a reação alérgica a picada de aranha. Variam de sintomas gripais com febre e suores a riscos sérios como anafilaxia. Anafilaxia: garganta incha e fecha, dificultando respiração, pode incluir inchaço lábios/língua ou comichão na garganta. Outros sinais: inchaço local da picada, pálpebras e mãos, erupção de urticária (caroços vermelhos elevados, localizados ou generalizados, comichosos).
Muitos não sabem que são alérgicos até serem picados. Então pode tornar-se situação de vida ou morte. Se alérgico a outras picadas de insetos ou a múltiplas coisas, deve estar especialmente ciente do que pode acontecer se também alérgico a aranhas e preparado.
Quase todas as aranhas são venenosas em algum grau, mas geralmente demasiado pequenas e veneno demasiado fraco para magoar humano. Picada só se torna ameaça de vida se pessoa picada é alérgica ou recebe múltiplas picadas.
Alguém com anafilaxia que não procure tratamento o mais rápido possível pode entrar em choque. Se vítima não procurar urgência assim que choque instala, situação pode tornar-se fatal.