Observe o padrão de anéis: Se os anéis vermelhos e amarelos estiverem se tocando, é uma coral venenosa. O padrão da coral é: vermelho, amarelo, preto, amarelo, vermelho. Na falsa coral (scarlet king snake), o padrão é: vermelho, preto, amarelo, preto, vermelho.
Verifique a cauda: A cauda da coral venenosa (últimos centímetros) tem apenas anéis pretos e amarelos, sem vermelho. Na falsa coral, o padrão de bandas permanece o mesmo ao longo de todo o corpo.
Observe a cor da cabeça: A cabeça da coral é preta, enquanto o focinho e a maior parte da cabeça da falsa coral são vermelhos (com uma pequena área preta no topo).
Verifique o formato do focinho: A falsa coral tem focinho vermelho e pontiagudo; a coral tem focinho preto e arredondado.
Lembrete: "Vermelho com amarelo, mata o fellow; vermelho com preto, amigo do peito." Esta rima ajuda a distinguir a coral venenosa de suas imitadoras inofensivas.