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Repelente natural vs. repelente artificial: comparação completa

Repelentes fornecem proteção contra doenças transmitidas por insetos. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) categoriza os ingredientes ativos em repelentes como biopesticidas (naturais) ou convencionais (químicos).

Função

A função de um repelente é mascarar o odor do hospedeiro. Todos os repelentes fazem isso bloqueando receptores olfativos do inseto, tornando-o incapaz de cheirar seu hospedeiro.

Ingredientes

Repelentes naturais são feitos de óleos de plantas, incluindo: gerânio-rosa, palmarosa, louro, eucalipto, poejo, lavanda, erva-de-carrapato, melissa (citronela), cedro, hortelã-pimenta, melaleuca (tea tree), alecrim e óleo de laranja.

Repelentes convencionais são feitos em laboratório. Os dois mais prevalentes em uso são: N,N-dietil-meta-toluamida (DEET) e 2-(2-hidroxietil)-1-piperidina carboxilato 1-metilpropil (Picaridina).

Aplicação

Repelentes naturais disponíveis em loções, sprays e velas de área. Repelentes convencionais disponíveis em líquidos, loções, sprays e materiais impregnados (ex: pulseiras). Repelentes podem ser aplicados em roupas, pele e cabelo; devem ser mantidos fora dos olhos.

Eficácia

Óleos essenciais evaporam, tornando reaplicação frequente necessária. Um repelente de óleo essencial é mais eficaz quando feito para praga específica. Segundo o CDC, DEET e Picaridina comprovadamente eficazes por várias horas dependendo da formulação.

Precauções

Não existem reações adversas conhecidas à aplicação habitual de repelentes naturais. Repelentes convencionais devem ser usados com moderação em gestantes e crianças; evite usar em bebês menores de dois meses ou em cortes/feridas abertas. Esses químicos podem causar convulsão e morte em indivíduos sensíveis.