Cateteres vesicais são usados para drenar a bexiga ou coletar amostras de urina. Cateteres vesicais ou urinários (tubo oco) podem ser usados por mulheres e homens. Estão disponíveis em diversos tamanhos, materiais (silicone, Teflon, látex) e tipos (cateter Foley, cateter de demora, cateter intermitente e cateteres suprapúbicos). O uso prolongado de alguns cateteres pode causar complicações, segundo a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.
O cateter Foley é um pequeno tubo estéril inserido na bexiga para drenar urina, segundo a Biblioteca Nacional de Medicina. Água estéril é usada para inflar a ponta de plástico macio ou borracha, como um balão, para manter o cateter no lugar. O cateter Foley pode permanecer na bexiga por apenas algumas horas ou por várias semanas.
Um cateter de demora de longo prazo pode ficar no lugar por tempo prolongado e é conectado a uma bolsa de drenagem para coletar a urina. Cateteres de demora têm dois tipos de bolsas: bolsa de perna e bolsa de drenagem inferior (dispositivo de grande capacidade). A bolsa de perna é um pequeno dispositivo preso à perna com faixa elástica. Geralmente é usada durante o dia e cabe discretamente sob a saia ou calça, facilitando o esvaziamento no vaso. A bolsa de drenagem inferior é usada durante a noite e pode ser colocada no chão ou pendurada na cama.
Cateteres necessários apenas ocasionalmente são chamados de cateteres de curto prazo (intermitentes). Ao usar este tipo, você aprende a cateterizar-se (inserir o cateter) e drenar a urina da bexiga quando necessário. Não é necessário dispositivo externo. Certas pessoas podem se beneficiar do cateter intermitente, como mulheres após cirurgias ginecológicas, pessoas com distúrbios do sistema nervoso, ou homens com próstata aumentada, conforme a Biblioteca Nacional de Medicina.
O cateter de cistostomia suprapúbica é frequentemente preferido em pessoas com lesões ou condições que limitam o movimento das mãos, segundo o Internet Journal of Family Practice. É inserido acima do osso púbico, através do abdômen, diretamente na bexiga. A Biblioteca Nacional de Medicina afirma que o cateter suprapúbico deve ser colocado na área correta por um urologista. Este procedimento é geralmente realizado em consultório ou cirurgia ambulatorial.
Ao usar cateter vesical, complicações podem ocorrer: infecções do trato urinário, infecções renais, cálculos vesicais, constipação, lesão uretral e sangue na urina, resultantes do uso prolongado. Segundo a Biblioteca Nacional de Medicina, câncer de bexiga também pode se desenvolver após vários anos de uso de cateter vesical.