A abundância de oxigênio neste planeta garante a vida. No entanto, a falta deste elemento garante doença e morte. Como resultado, durante os últimos cem anos, a profissão médica descobriu os efeitos benéficos — alguns salvadores de vidas — de administrar oxigênio a pacientes com ingestão anormal de oxigênio. No final dos anos 1990, o Japão expandiu o mercado promovendo a oxigenoterapia, às vezes referida como terapia de ozônio, como um tônico de cura geral, com Califórnia e Las Vegas rapidamente seguindo o exemplo. Hoje, muitos produtos e equipamentos de oxigenoterapia inundam o mercado.
A porcentagem correta de oxigênio entrando nos pulmões permanece crítica para o funcionamento celular adequado — muito ou pouco pode produzir efeitos adversos. Consequentemente, aqueles ingerindo uma porcentagem diminuída ou baixa de oxigênio afetam adversamente o funcionamento celular, possivelmente produzindo acúmulo tóxico de impurezas no sangue. Em troca, um indivíduo pode desenvolver má saúde, bem como crescimento celular anormal e infecções virais. Devido a respirar ar poluído e consumir alimentos produzidos em massa, proponentes da oxigenoterapia sugerem que os indivíduos falham em absorver oxigênio fresco suficiente, levando ao nosso estado doentio atual. Por outro lado, ao inundar as células com oxigênio ativado, ou oxigênio com uma terceira molécula de oxigênio adicionada, um indivíduo pode possivelmente curar e prevenir muitos problemas de saúde.
A oxigenoterapia assume várias formas. Produtos não médicos de aumento de oxigênio incluem cremes, pílulas, tratamentos faciais e até injeções. Para fins respiratórios, a maioria dos equipamentos não médicos requer que o indivíduo inale oxigênio fresco através de dois tubos plásticos inseridos no nariz. Dispositivos médicos que dispensam oxigênio incluem tanques, cilindros ou concentradores de oxigênio. Além disso, a terapia de oxigênio hiperbárico requer que o indivíduo seja encerrado em uma câmara pressurizada.
A profissão médica não apoia a oxigenoterapia como tônico de saúde. No entanto, administram oxigênio a pacientes com condições de saúde que afetam a respiração, como doenças pulmonares e cardíacas, garantindo assim ingestão adequada de oxigênio. A terapia de oxigênio hiperbárico beneficia situações que produzem ingestão anormal de oxigênio, como descompressão e envenenamento por monóxido de carbono. Também, oxigênio aumentado pode possivelmente reparar danos ao osso e tecido mole como resultado de radioterapia. Outros usos incluem facilitar cura para condições associadas a danos na pele como enxertos, cirurgia plástica e úlceras cutâneas. Novos usos incluem tentar diminuir efeitos debilitantes de autismo, diabetes, paralisia cerebral, AVC e esclerose múltipla. A medicina ocidental não reconhece efeitos positivos do uso não médico de oxigenoterapia. No entanto, indivíduos ingerindo oxigênio ativado relatam aumento de bem-estar, redução de estresse e aumento de energia. Alguns proclamam redução dos efeitos de ressaca, dores de cabeça e problemas sinusais.
Maior oxigenação do sangue e tecido parece estimular o funcionamento celular, aumentando a capacidade das células de curar e combater infecção. Além disso, a oxigenoterapia parece estimular o crescimento de novos vasos sanguíneos e nervos. A terapia de oxigênio hiperbárico também pode reduzir inchaço, reduzindo assim danos de lesões agudas no cérebro e medula espinhal. Por outro lado, a oxigenoterapia pode afetar adversamente o crescimento celular anormal associado ao câncer, bem como outros patógenos como vírus, fungos e bactérias ruins.
Câmaras hiperbáricas podem ser encontradas em hospitais, centros médicos e práticas. Uma sessão individual dura entre 90 e 120 minutos, geralmente exigindo numerosas sessões antes de alcançar resultados. Uma sessão não médica, associada a bares de oxigênio, varia de um minuto a vinte minutos.