O intestino realiza movimentos involuntários durante a digestão. Muitos fatores interferem na motilidade normal: infecções bacterianas (alimentos contaminados), alergias alimentares. Em indivíduos saudáveis, dieta com excesso de certos nutrientes/alimentos também aumenta a motilidade: bebidas cafeinadas, chocolate, alimentos gordurosos e picantes.
Leva 90-120 min para primeira parte da refeição atingir intestino grosso. Café em excesso reduz esse tempo em algumas pessoas. Bebidas e alimentos com chocolate, álcool e bebidas gaseificadas também aumentam motilidade, causando fezes moles.
Evite altas quantidades diárias de alimentos ricos em gordura: laticínios integrais, bacon, linguiças, biscoitos amanteigados, frituras. Gordura não só desencadeia contrações mais fortes no intestino delgado, mas associa-se a infarto, AVC e obesidade.
Pimentas contêm capsaicina (responsável pela queimação). Segundo prof. Janet Kelsey (Child Health Nursing), alimentos picantes aumentam motilidade intestinal em algumas pessoas — ingerir com cautela.