Iridólogos alegam capacidade de identificar problemas fisiológicos potenciais analisando pupila, íris e esclera. Através de exame minucioso e comparação com gráfico padrão, tentam determinar doenças em várias partes do corpo, como órgãos internos ou glândulas. Iridologia é abordagem diagnóstica usada por alguns na medicina alternativa nos EUA e amplamente praticada na Europa.
O iridologista examina formato natural da pupila; manchas e marcas na íris; padrões chamados lacunas, colaretas, radiais e outros detalhes na cor do olho. Empregam diagrama detalhado dos olhos esquerdo e direito indicando qual porção da íris corresponde a qual órgão ou tecido. Além da fisiologia, acredita-se que o olho dá insights sobre personalidade e comportamento. Iridologia é usada apenas para diagnóstico, não fornece tratamento.
Usar íris para detectar doença tem raízes há mais de mil anos nos antigos caldeus, com usos modernos na medicina chinesa e japonesa. Iridologia moderna começou no século XVIII e entrou em prática nos EUA por volta de 1900. Não é reconhecida como abordagem médica legítima pelo establishment médico americano atual, mas é popular entre quem usa abordagens alternativas.
Acredita-se que fornece diagnóstico precoce de doenças específicas não detectáveis de outra forma. Clínicos usam essa prática não invasiva por dar insight no corpo sem exames de sangue, biópsias ou cirurgias exploratórias. Muitos veem iridologia como ferramenta útil em exames. Pistas da íris podem ser examinadas em detalhe com equipamentos sofisticados.
Existem duas escolas fundamentalmente diferentes que cresceram de uma única filosofia. Durante a 2ª Guerra Mundial, iridólogos americanos não acessaram pesquisas de iridólogos alemães, fazendo as abordagens divergirem. Consequentemente, foco e abordagem das formas americana e europeia são diferentes. Também reflete abordagens políticas e filosóficas da medicina que diferem dramaticamente entre EUA e Europa.
Iridologia é campo de estudo muito estreito e não qualifica praticante a tratar, diagnosticar ou oferecer curas. Leis sobre aconselhamento médico são rigorosas; a menos que o iridologista tenha licença adequada, só pode fornecer informação educacional. Quem busca conselho deve conhecer educação, histórico e reputação do provedor e decidir após estudar esses e critérios médicos relevantes.