A massagem sueca melhora a saúde geral proporcionando muitos benefícios terapêuticos fisiológicos e emocionais. Não é apenas um valioso redutor de estresse, também promove melhor circulação e diminui a dor. Segundo o HolisticOnline, a massagem sueca alcança seus efeitos de relaxamento e cura através de cinco técnicas: effleurage, petrissage, fricção, tapotement e vibração. Terapeutas administram esses tipos de movimentos manualmente, usando óleo para minimizar a resistência.
Uma massagem sueca geralmente começa com effleurage, um movimento de deslizamento suave que cobre longas distâncias no corpo. Pode envolver movimentos do pescoço até a base da coluna, ou da área do ombro até os dedos. Terapeutas direcionam os movimentos em direção ao coração para auxiliar na circulação sanguínea e linfática. Esse movimento relaxa tecidos moles, como músculos, ligamentos e tecido conjuntivo.
O petrissage é frequentemente o segundo tipo de movimento em uma sessão. Esta técnica consiste em elevar suavemente os músculos das estruturas ósseas sobre as quais repousam. Geralmente emprega movimentos de amassar e comprimir, rolar e apertar, para promover circulação nas veias e vasos linfáticos mais profundos. A vantagem da circulação melhorada é que fornece nutrientes e oxigênio para auxiliar no crescimento e reparo celular. Também facilita a liberação de toxinas de músculos e tecido nervoso.
A fricção é a mais profunda de todas as técnicas de movimento. Envolve aplicar movimentos circulares ou transversais profundos no tecido mole, para que camadas mais profundas esfreguem contra camadas mais superficiais. Terapeutas administram esse movimento próximo a articulações e proeminências ósseas. A vantagem da fricção é que aumenta a flexibilidade articular quebrando nós em fibras musculares tensas. Também melhora a circulação.
O tapotement envolve movimentos percussivos rápidos onde as mãos golpeiam os músculos. Esta técnica tem diferentes benefícios, dependendo do tempo que o massoterapeuta a realiza. Quando administrada por menos de 10 segundos, tem efeito estimulante, mas quando aplicada por até 60 segundos, promove relaxamento. Se o massoterapeuta usa tapotement por mais de 60 segundos, pode aliviar espasmos musculares.
A vibração envolve agitação rápida das costas ou membros, que o terapeuta administra apenas alguns segundos por vez. Estimula a circulação e ajuda os músculos a contrair. Quem sofre de dor lombar pode se beneficiar desta técnica. O movimento é especialmente benéfico no trabalho sobre os nervos. É estimulante quando realizado por curto período e relaxante quando administrado por período mais longo.