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Cimicífuga (Black Cohosh): Para que Serve, Benefícios e História

Descrição da Planta

A cimicífuga (Cimicifuga), também conhecida como "erva-das-bruxas" ou cohosh-preto, é nativa da América do Norte. Planta perene que ultrapassa 1,5 m de altura, com folhas trilobadas (verdes ou escuras conforme híbrido) e hastes arqueadas de pequenas flores brancas ou rosa-pálido no início do outono. Os estames tornam as flores vistosas. Prefere sol pleno em regiões frias e sombra parcial em climas quentes. Resistente a cervos e coelhos, é ornamental em bordaduras e buquês.

Histórico Medicinal

Tribos nativas usavam as raízes para reumatismo e "condições femininas". Os iroqueses faziam banho de pés com chá da raiz. Serviu como diurético, tônico geral, para disfunção menstrual e auxílio no parto. Referências em herbários americanos datam de 1801. Médicos do século XIX prescreviam como anti-inflamatório para reumatismo/artrite, regulador menstrual, pós-parto e calmante. Constou na Farmacopeia dos EUA (1820–1926) como "black snakeroot", "macrotys", "black cohosh" e "cimicifuga". Dr. John King (1813–1893) ensinava-a a alunos de obstetrícia.

Pesquisa Científica

Estudos iniciaram no começo do século XX. Isolaram-se taninos, açúcares, ácido salicílico, ácido isoferúlico, ácidos graxos e fitoesterina. Estudo de 1944 mostrou atividade estrogênica em camundongos. Nas décadas de 1950–60, mais compostos ativos explicaram a ação no sistema reprodutivo feminino. Nos anos 1980, isolou-se a isoflavona formononetina. Vários compostos extraídos em álcool tratam sintomas da menopausa.

Estudos Clínicos e Usos Atuais

A Alemanha lidera pesquisas fitoterápicas com cimicífuga. Estudos alemães comprovaram melhora de ondas de calor, distúrbios do sono e sintomas depressivos na menopausa. A planta modula hormônios hipofisários: reduz hormônio luteinizante (LH) sem alterar hormônio folículo-estimulante (FSH) nem prolactina. LH e FSH regulam a ovulação; prolactina estimula lactação.

Hoje, fitoterapeutas e naturopatas usam cimicífuga para disfunções hormonais femininas, especialmente sintomas da menopausa, por sua ação tipo-estrogênica. Ganha popularidade entre terapeutas alternativos e até médicos familiarizados com seus benefícios.