Cultivada na Europa, Ásia e América do Norte, raiz de valeriana tem longa história de uso em medicina herbal. Usada sozinha ou combinada com outras ervas, geralmente usada como sedativo ou auxílio para dormir, embora pesquisa mostre que pode ser útil com variedade de outras condições. Como muitos medicamentos herbais, como você toma valeriana tem efeito profundo em quão bem funciona como medicina alternativa.
Revisão de medicamentos herbais para diferentes transtornos psiquiátricos publicada no journal "Psychiatric Services" em setembro de 2000. Pesquisadores afirmaram que 3 a 5 gramas de raiz de valeriana em pó em infusão em água quente por 10 a 15 minutos é método padrão de preparo para chá de valeriana. Infusões de água quente como esta são uma das formas tradicionais de preparar e beber chá de valeriana no herbalismo ocidental.
Pesquisadores encontraram que valeriana teve efeitos fortes nos sujeitos de vários estudos. Valeriana diminuiu número de despertares noturnos e melhorou subjetivamente qualidade do sono. Em outro estudo, citado na mesma revisão, valeriana teve efeitos sedativos e anticonvulsivantes, atribuídos a óleos voláteis na raiz. Valeriana também teve efeitos adversos raros, com sinais de sobredosagem sendo pouco mais que depressão do sistema nervoso central.
Como chá de valeriana é sedativo e relaxante, melhor horário é antes de dormir. Muitos também usam valeriana para combater estresse e bebem após trabalho ou tarefas exaustivas para relaxar. Valeriana não deve ser bebida antes de dirigir ou operar máquinas pesadas pois pode prejudicar destreza e causar sonolência.
Raiz de valeriana pode ser comprada em pó a granel ou em sachês na maioria de lojas de produtos naturais e herbais. Use forma de pó a granel pois permite medir e controlar quantidade por dose. Aqueça água até ferver e desligue fogo, colocando pó de valeriana solto diretamente. Manter fogo ligado pode destruir óleos voláteis responsáveis pela ação potente da erva. Deixe valeriana em infusão por 10 a 15 minutos, coe e beba. Adoce com mel, pois alguns acham gosto desagradável.