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Erradicação da Poliomielite: Prevalência Histórica e Desafios Restantes

Onde a Poliomielite Persistiu Por Mais Tempo e Por Que

Poliomielite, causada pelo poliovírus, foi outrora um flagelo global causando paralisia e morte, principalmente em crianças. Através da Iniciativa Global de Erradicação da Poliomielite (GPEI, lançada em 1988), o poliovírus selvagem foi eliminado da maior parte do mundo. A partir de 2024, o poliovírus selvagem tipo 1 (WPV1) permanece endêmico apenas em Afeganistão e Paquistão. Os tipos 2 e 3 são certificados como erradicados.

Países Historicamente de Alta Carga

Antes da vacinação generalizada, a poliomielite era endêmica em regiões com:

• Saneamento e higiene precários: Transmissão fecal-oral prospera onde o esgoto contamina a água.
• Superlotação: Populações densas aceleram a disseminação de pessoa para pessoa.
• Baixa cobertura vacinal: Lacunas na imunização de rotina e campanhas suplementares.
• Conflito e instabilidade: Interrompe sistemas de saúde, desloca populações, bloqueia o acesso de vacinadores.

Países que historicamente responderam pela maioria dos casos incluíram Índia, Paquistão, Bangladesh, Afeganistão, Nigéria, Etiópia, Somália, Quênia, Tanzânia, Uganda, e outros na Ásia Meridional e África. A Índia, outrora o epicentro, foi certificada como livre de poliomielite em 2014 — uma conquista monumental.

Reservatórios Endêmicos Atuais

• Afeganistão e Paquistão: Compartilham uma fronteira porosa; WPV1 circula em bolsos subvacinados devido à insegurança, hesitação vacinal, movimento populacional e comunidades de difícil acesso.
• Surtos de poliovírus derivado da vacina (cVDPV): Ocorrem em populações subimunizadas na África (RDC, Nigéria, Iêmen, etc.) e ocasionalmente em outros lugares. cVDPV surge quando o vírus da vacina oral atenuada (OPV) circula o suficiente para recuperar neurovirulência.

Estratégia de Erradicação

• Alta imunização de rotina (IPV + OPV/bOPV).
• Atividades suplementares de imunização (SIAs): Dias nacionais/subnacionais de imunização.
• Vigilância: Relato de paralisia flácida aguda (PFA) + amostragem ambiental (esgoto).
• Resposta a surtos: Campanhas rápidas de mOPV2/nOPV2 para cVDPV2.
• Transição para IPV apenas: Eliminando gradualmente o OPV para eliminar o risco de cVDPV.

Últimos Obstáculos

Acesso em zonas de conflito, confiança da comunidade, barreiras de gênero (vacinadoras femininas são necessárias) e financiamento sustentado. O final está próximo, mas requer foco incansável.

A erradicação da poliomielite prova que as vacinas funcionam — mas apenas quando chegam a cada criança.