Os conceitos de yin e yang estão no coração da filosofia, ciência e medicina chinesa antigas. Termos definidos no Dicionário Shambhala do Taoísmo como "duas energias polares que, por sua flutuação e interação, são a causa do universo". Para alcançar e manter estado saudável, deve-se buscar equilíbrio entre yin e yang. Sintomas físicos e emocionais indicam desequilíbrio segundo a teoria yin-yang.
Para entender como sintomas físicos e emocionais de desequilíbrio se relacionam a yin e yang, primeiro entenda os princípios gerais do conceito filosófico chinês antigo. Amplamente, yin representa energia feminina fria e repousante, enquanto yang é energia masculina quente e ativa. Independentemente do sexo, ambas energias estão presentes no corpo. Yin e yang nunca existem em equilíbrio estático 50/50. As forças são dinâmicas, flutuando e pressionando uma contra a outra. Níveis diferentes de cada energia apresentam diferentes sintomas físicos e emocionais.
Se energia yang de uma pessoa sobrepõe yin, este desequilíbrio faz yang subir a nível desequilibrado, produzindo calor em termos de doença física. Sintomas: dores de cabeça, rosto vermelho, olhos doloridos, garganta inflamada, sangramento nasal, irritabilidade e comportamento maníaco.
Se energia yang falta no corpo, yin não pode ser ativada adequadamente. Esta deficiência causa desequilíbrio oposto. Sintomas físicos: membros frios, hipoatividade, má circulação sanguínea, rosto pálido e baixa energia.
Segundo instrutora espiritual Ann Albers, em pessoa saudável e equilibrada, yin recebe intuição e inspiração, enquanto yang ajuda a agir sobre elas. Sintomas de desequilíbrio: sentir-se sem inspiração, inspirado mas incapaz de agir, ou ativo sem inspiração. Albers nota: excesso de yang leva a desconfiar de sentimentos/intuição, duvidar de si e suprimir emoções; excesso de yin dificulta realizar sonhos, expressar talentos ou motivar-se.
Alcançar equilíbrio saudável é mais fácil mantendo estilo de vida equilibrado. Exemplo: muito trabalho sem descanso leva a deficiência de yin (energia repousante que equilibra natureza ativa de yang). Fumar coloca calor (yang) nos pulmões, também causando deficiência de yin. Albers nota: equilíbrio correto ocorre quando pessoa permite que lado masculino de sua energia apoie o feminino. Isso significa nossas ações (yang) devem apoiar nossos sentimentos e desejos do coração (yin).